“嗯，因为是实地考察，和那种为
毕业
修行差不多。”
静马移开视线，随口搪塞着。
“大学还真辛苦……对，要不要
把钓具借给你？钓鱼时候也能观察，对吧？那
带常常能钓上鲑鱼来。”
久弥用粗壮手臂做出甩竿动作。他个子大，腿和双臂似乎有静马两倍粗，身材魁梧，黑黝黝脸庞棱角分明，却总是副眼角下垂柔和表情。这样貌和明朗性格起，酿出实实在在健康朴实农家男子气息。狩猎期到，他就会单手扛着猎枪进山打猎。上次是这样，这次也是。久弥捕获野猪和鹿，在晚餐时做成火锅。他说他结婚，但没有子嗣，双亲早逝。静马上次来时，琴乃汤是他和妻子光惠两个人起料理杂务，然而光惠在年前病倒，卧床不起，所以现在基本上是他个人操持。
静马来第天，听到这些情况，就说句“真辛苦呢”，向久弥表示同情。久弥却爽朗地笑道：“不，遗憾是店里很清闲，所以并不怎
辛苦。偶尔几拨客人撞
个萧条温泉旅馆跟金矿差得太远。
因此，就在个月之前，琴乃汤还被静马丢在记忆角落里呢，简直可以说是忘个精光。静马突然想起琴乃汤，是因为琴乃汤老板讲那个老故事。
“种田先生，你今天去哪里？”
静马正要走出旅馆大门时，老板琴折久弥客气地上来搭讪。这是个三十五岁左右、看起来挺粗鲁山里人，但语气和态度却颇为柔和。
他脚边缠着宠物藏臼。藏臼是身长二十厘米左右纯白色雪鼬，只有尾巴梢是黑色。去年，在收纳于里仓石臼中，受伤它被人发现，因此被命名为藏臼。据说雪鼬是警戒心很强动物，不过，也许是久弥照料它时候它刚出生不久，因此性情很温顺，和人格外亲近。据说，它现在作为琴乃汤吉祥物被放养着。
“再去看看龙之首什。”
“龙之首啊……”
久弥露出“又是那里”表情。这也是理所当然，因为静马在这四天来老往龙之首跑。
静马逗留在这里，已经三天过去。按照般想法，这里并不是二十出头年轻男人会独自度过很多天场所。为不让别人觉得自己可疑，静马姑且拿“为毕业论文，在此实地考察”做幌子，但久弥究竟有没有多心猜疑，就无从判断，虽然久弥说这里偶尔是会有学者来。说不定，他频繁地和静马搭讪，就是为窥探静马动态。
“可是，有那需要调查东西吗，在那种僻静场所？”
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