凯费神思考很久,袁世凯不知道光绪让他道见伊藤博文真正意图。外界都在传闻光绪拟聘伊藤博文为清国维新顾问;同时拟邀担任顾问,还有美国人李提摩太。这样说法让袁世凯感到震惊,毕竟,伊藤曾是清国仇人。如果这样安排,不知道慈禧会有什感受,想必,自尊心极强老佛爷是不会同意。
9月14日,袁世凯与伊藤博文同时抵达北京。9月16日,光绪皇帝于颐和园毓兰堂召见袁世凯。光绪先是询问袁世凯些军事情况,接着话锋转,问道:“苟付汝以统领军队之任,能矢忠于朕否?”袁世凯答复是肯定,但心里不由忐忑,毕竟,这样询问太不正常。当天,上谕下,袁世凯以外官三品臬司,超升京卿二品候补侍郎,专办练兵事务,并随时具奏应办事宜。这样,袁世凯便从个中级地方官,升为个正二品中央大吏。9月17日,光绪皇帝又次召见袁世凯,光绪帝对袁世凯说:“人人都说你练兵、办学堂甚好,此后可与荣禄各办各事。”这个时候,无论是谁都能看出光绪用意,他这是在争取力量,拉拢袁世凯,让他直接听命于自己。
在光绪接见袁世凯同时,形势突变——这当中极可能是慈禧觉察到什,毕竟,袁世凯手中,有支极有战斗力新军——9月18日早,荣禄即下令:是调直隶提督聂士成武毅军万七千人进驻天津陈家沟,切断袁世凯新军入京之路,以防袁世凯有变;二是调集甘肃提督董福祥部万二千人,进驻宛平、长辛店带,其中部直入北京,以加强慈禧住地颐和园拱卫;三是致电总理衙门及袁世凯,谎称军情,说英俄开战,英舰多艘游弋大沽口,要袁世凯立即返回天津听候调遣;四是授意御史杨崇伊等到庆王奕alt府,呈递奏请太后训政折,以便到时给朝臣们个说法。部署完成之后,不仅北京卫戍军总数超过四万八千人,而且,从山海关至北京沿途驻军也达到十三万人,总兵力是袁世凯新军二十倍。
与此同时,维新党人也清楚感受到危机来临,在这种情况下,只能选择孤注掷——18日深夜,谭嗣同夜访袁世凯住处法华寺,拿出光绪皇帝“密谕”草稿,要求袁世凯举兵,先杀直隶总督荣禄,然后带兵围攻颐和园,清除后党。显然,维新党人已把袁世凯当做最后救命稻草。维新党人如此冒失行事,也是错认袁世凯,袁世凯主张变法,但他直是个缓进改革派,并不主张激进。谭嗣同以这样
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