前文说过，孤僻如柾木爱造，也是有
个朋友
。他叫池内光太郎，是位与柾木同辈青年绅士，他父亲在实业界小有名气，沾家里光，池内现担任某商社经理。与柾木完全相反，池内性格开朗、擅长社交，对事物思考从来都不钻牛角尖，十分敏锐，是个人见人爱男人。他与柾木比邻而居，小学也同校，因此从小就认识。到
青年时期，柾木那不可思议思想与言行，对他而言充满不可言喻魅力，因此他很敬重柾木，甚至对拥有像柾木这般宛如哲学家友人颇有些得意。不管柾木是否有心躲避，池内依旧频繁地上门拜访，口无遮拦地在他面前大肆发表牛头不对马嘴议论。对于在社交场合游刃有余他来说，不管是柾木本人还是那阴暗书房，对池内而言都是绝佳休息充电处，沙漠中绿洲。
某日，池内光太郎如往常在柾木家那十榻榻米大客厅（柾木也不让这唯朋友进入仓库）吹嘘起奢华生活某个片段时，突然说出下面这段话：
“
啊，最近刚跟木下芙蓉这位女演员接触上，这女人还挺美呢！”此时，他笑着看向柾木。这里所谓“接触”，绝非字面上“接触”，“先听说，这事儿你应该也有兴趣。其实，木下芙蓉本名是木下文子，你应该想起来吧？就是小学时代，经常被们恶整那个漂亮优等生啊，记得她好像比们低三届吧！”
听到这里，柾木爱造猛然想起，随即面部迅速涨红发烫起来。到二十七岁这个年纪，着实鲜少有机会脸红，但感觉到自己开始脸红，那感觉就像孩提时代越想掩饰就越容易掉泪样，越觉得羞涩，眼眶就越容易湿润，完全不知所措。
“有这
个女孩儿吗？可不像你那早熟啊！”
为掩饰害羞，柾木故意如此说道。幸亏当时屋内相当昏暗，对方似乎没发现自己脸红，池内有点儿不满地回答：
“不，你不可能不知道，她可是校内有名美少女啊。很久没跟你起去看戏，怎样？这几天要不要去看看木下芙蓉？她还像少女样清纯靓丽，你肯定眼就能认出来。”
听他说得仿佛与木下芙蓉很要好似。
虽不知芙蓉这艺名，但显然，柾木清楚记得木下文子容貌。因为他与文子有过段足以令人脸红青涩回忆。
如前文所述，少年柾木是个极度内向又害羞男孩儿。但绝非他自己标榜，是个晚熟孩子，他对于校内女学生所抱持稚嫩憧憬甚至比别人更多。而他从四年级开始到当时高等小学三
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