四十岁这个年龄，是人
生中复杂而又富于诗意年岁。当金东水跨过这微妙年岁时，过往记忆、未来途程，都是十分清晰。壮志未酬，而容颜渐老，未曾磨灭青春力量，与初见白发，是那样尖锐地矛盾着。……个庄户人家，屋里没有个女人，本来就有许多难处。老金呢，他和
们所有人样，需要有个完整家庭。幼小孩子需要个慈爱母亲，他需要个贤淑妻子，个志同道合亲人。这，当然不是为
烧锅做饭生娃娃啰！
忙碌好阵，当他们晚饭煮熟
长生娃子苦。这个十岁男孩子，自从母亲死后，不知不觉之中变得成熟。过
早成熟当然与他年龄很不相称，但是有什
办法呢？……此刻，长生娃正在灶下烧火，柏树枝柴是湿，燃阵熄阵，冒起滚滚浓烟，而长生娃小嘴对着灶门，吹啊，吹啊，脸通红，眼泪花花都给柴烟熏出来，还个劲地吹。小屋里烟雾弥漫，长秀捂着眼睛直喊：“烟烟烟，飘那边。烟烟烟，飘那边……”
老金终于从书本上抬起头来，望望任劳任怨长生娃，不由得心里动，说道：
“别吹，让来烧吧。”
“不，你要看书……”长生娃揉着眼睛，懂事地说，“马上就燃起来，你别管吧。”
小长秀从床上跳下来，自告奋勇对长生娃说道：“哥哥，来帮你吹！”
长生娃忙制止她：“不要来，不要来……”他双手握着火钳，往灶门里使劲儿捅，柏树柴发出阵啪啪爆裂声，终于“轰”下子燃烧起来，红红火光映着长生娃那抹着几道黑灰小脸，他脸上挂着胜利微笑。老金望着这个情景，又爱，又怜，又不免有点心酸！
要是妻子还活着，孩子不会遭此折磨，这个家庭也不是如此境况吧？
老金掩上书本，跨到灶前去代替长生娃烧火。他顺手将个柏枝把儿放进灶门，立即，火光又熄，代之而起又是啪啪爆裂声和滚滚浓烟。他嘟着嘴去吹，不顶用，长生娃也凑过来吹，小长秀忙挤到他们父子二人中间，呼呼地往灶门里吹气。三个人都吹，到底还是给吹燃，火光映出来，兄妹二人笑，老金也笑。
然而，老金却怎也止不住自己刚才撩开思绪，他又怀念起自己那已故贤淑妻子来。他想：孩子太小，他们不应该这样幼小就没有母亲，他们娘，过早地离开这个家庭，太叫人遗憾！但是，孩子们失去母爱，什时候还能回来，还能补偿？……
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