只带二十两银子，
直到书办家；把这银子送与书办，说道：“杨贡生
事，
和你商议个主意。”书办道：“既是太保老爷府里发帖子，这事何难？”随即打个禀帖说：“这杨贡生是娄府人；两位老爷发
帖，现在娄府家人具保状。况且娄府说：这项银子，非赃非帑，何以便行监禁？此事乞老爷上裁。”知县听娄府这番话，心下著慌，却又回不得盐商。传进书办去细细商酌，只得把几项盐规银子凑齐，补这项。准晋爵保状，即刻把杨贡生放出监来；也不用发落，释放去。那七百多两银子，都是晋爵笑纳；把放出来话，都回覆公子。
公子知道他出监，自然就要来谢；那知杨执中并不晓得是甚
缘故。县前问人，说是个姓晋晋爵保他去。他自心里想，生平并不认得这姓晋；疑惑番，不必管他，落得身子乾净，且下乡家去照旧看书。
到家，老妻接著，喜从天降；两个蠢儿子，日日在镇上赌钱，半夜也不归家。只有个老妪，又疑又聋，在家烧火做饭，听候门户。杨执中次日在镇下名家相熟处走走。邹吉甫因是第二个儿子养孙子，接在东庄去住，不曾会著。所以娄公子这番义举，做梦也不得知道。娄公子过月余，弟兄在家，不胜诧异；想到越石甫故事，心里觉得杨执中想是高绝学问，更加可敬。日，三公子向四公子道：“杨执中至今并不来谢，此人品行不同。”四公子道：“论理，弟兄既仰慕他，就该先到他家相见结交；定要望他来报谢，这不是俗情？”三公子道：“也是这样想；但岂不闻‘公子有德于人，愿公子忘之。’之说？们若先到他家，可不像要特地表明这件事？”四公子道：“相见之时，原不要提起。朋友闻声相思，命驾相访，也是常事。难道因有这些缘故，倒反隔绝，结交不得？”三公子道：“这话极是有理。”当下商议已定，又道：“们须先日上船，次日早到他家，以便作尽日之谈。”于是叫只小船，不带随从；下午下船，走几十里。
此时正值秋末冬初，昼短夜长，河里有些朦胧月色；这小船乘著月色，摇著橹走。那河里各家运租米船，挨挤不开；这船却小，只在船旁边擦过去。看看二更多天气，两公子将要睡下，忽听片声，打得河路响，这小船却没有灯，舱门又关著。四公子在板缝里张张，见上流处只大船，明晃晃点著两对大高灯；对灯上字‘相府’，对是‘通政司大堂’，船上站著几个如狼似虎人，
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
