歇根州长大，那里
冬天来得温柔轻悄：初雪如粉似末，雪堆轻柔绵软，冰锥子生得长而尖利，末
便开始滴答滴答地融化，流淌成
股清泉。而在这里，切都坚硬无比，荒凉无比。不曾消融过巨大冰架，从未解冻过大地，切有如钻石锋利边缘那般无情。午后天空，余晖渐渐退去，他看到头北极熊横跨道山脊，奔向海洋狩猎。奥吉希望自己能钻进它那厚实皮毛里，将自己缝进去。他想象那会是种怎样感受：顺着长长鼻腔，低头看到像主餐盘般大小爪子，躺下滚来滚去，感受千磅重肌肉、脂肪和皮毛紧贴着冻土。从冰孔里把抓出只环斑海豹，用力掌将它拍死，将牙齿埋进它血肉，撕咬热腾腾脂肪块，然后蜷在洁净纯白雪堆里，心满意足地入睡。无须思考，只需本能。有只是饥饿与困倦。赶上合适时节，则还有欲望。但永远没有爱，既不会怀有愧疚，也不抱任何希望。仅是只只图生存、不求反思动物。想到这里，奥古斯丁感到好笑，但他没有嘴角上扬习惯。
对于爱，他并不比北极熊懂得更多。他从未理解过。从前，他曾依稀感受过比爱程度稍弱情感—羞愧、遗憾、怨恨，抑或嫉妒—但每每如此，他便会仰望天空，让敬畏之感冲刷掉先前情绪。只有宇宙才能激发他内心磅礴感情。或许，他感受到是爱，只是他从未有意识地称之为爱。他废寝忘食、相情愿地眷恋着，是交织着虚空与完满整个宇宙。没有余地也没有时间浪费在个相形失色情人身上。他宁愿如此。
他最后次对人产生爱恋已是很久以前事情。那时他三十多岁，还在新墨西哥州索科罗市研究所工作，他让个顶聪明漂亮女人怀上孩子。她也是科学家，正在写博士毕业论文。奥古斯丁第次见到她时，觉得她真是美得无与伦比。当她告诉他怀孕消息时，他想到他们俩孩子，感到星温暖火花升起，像是六十亿光年外颗新星诞生时那刹闪烁，确凿无疑，美丽万分，可在抵达眼前时却已衰微，不过是道余晖罢。所以这并不足够。他试图劝那个女人打掉孩子，但遭到拒绝，之后他便离开北半球。他在赤道以南生活很多年，对于这个没有能力去爱孩子，他受不离她太近。很久之后，他终于费尽心机地打探到孩子名字和生日。她五岁那年，他给她寄架昂贵业余天文望远镜，六岁那年送是颗天球[4]，七岁那年送是卡尔·萨根[5]签名
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