她不断扫描无线电频率，不断收听信号，希望能听到
些声音，表明地球上尚有幸存者。她开始趁其他宇航员听不到
时候传输信号。她所传输内容不算很专业。她是在祷告—不是对着上帝祷告，她向不喜欢那声音，而是对着宇宙或地球本身。拜托
，拜托，个声音也好。个答案也好。任何人都行，任何东西都好。然而，
怎
还能保持清醒，还能继续活着。第二天早上醒来时，她脸颊紧贴瓷砖地面。她连几个小时盯着橙粉色瓷砖间隙水泥灌浆，想着要是她在脑海里牢记那图案，不想其他任何事情，她就能过完这天。
她重新想起瓷砖图案，任它占据全部思绪：块块饰以白边粉色菱形瓷砖。她想起自己最后终于从地板上站起来，走向后门，打开它。她坐在通向小院门阶上，抬头望着天空，望着那个清澈蓝色圆顶。她曾经找到方法克服过。她可以再试次。
那晚，当苏利回到“微型地球”时，肾上腺素激起情感洪流已经消退，折磨人空虚感开始渗进她松软肌肉。哈珀还没睡，正坐在长桌前独自玩牌。他没有向她打招呼，她也想不到什能说。她准备上床休息。爬进隔间后，她犹豫下，没拉隔帘，赤脚踩在地板上。
“之前事，
很抱歉。”她说话时并未望着他。她听到扑克牌被放下声音。
“别在意。”他说道，但那不是她从他口中惯常听到语气。那声音很疏远，他像是在对台电脑发出指令，而不像是在跟个人说话。她知道自己伤害他—知道这是对她惩罚。她正在失去眼前这个男人。
“嗯，好。晚安。”她边说，边等着。他没有回答。过会儿，她拉上隔帘，躺下来。若还有残留泪水，她应该会哭，但她眼睛只是干燥发红。她关阅读灯。
“晚安。”他终于说句，声音又像是从前那个他。
她把冰凉手掌放在跳动着滚烫眼皮上。她应该会笑，可她连笑容也不剩。
0027
地球看起来跟他们离开时模样—没有积尘笼罩大气层、覆盖大陆，地表也没有滚滚烟雾。它像是炎热黑色沙漠中块巨大球形绿洲。直到靠近地球轨道后，苏利才意识到有什不对劲。当他们面对地球夜半球时，面对是彻底黑暗—没有被照亮城市，也没有铺展开来点点灯光。自木星任务开始前、接收器失联后，那股令人毛骨悚然恐惧直在放大。所有城市里所有灯火，全都熄灭。这怎可能呢？
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