分成了数个小团体,他们需要更多的指引与教导——身为王储的亚历克斯显然不能,这时候,对炼金这个科目早就蠢蠢欲动的教授们无比喜悦地伸出了他们的“援手”——知识的追求可以贯穿人类……非人类的一生,不是么?
对此亚历克斯并不怎么在意,学生们的奇思妙想能够给于他某些启发,而这些教授则有着更为深厚的基础将那些奇思妙想继续与发展下去。
譬如说,这次让他改变了预定计划的大型实验。
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一条金属构件的腔肠类动物。
空旷的地下溶洞已经全部被金属覆盖,几乎占据了三分之二空间的钢铁管道被上千根悬臂吊挂在空中,并且如同变异棘刺海参那样不断地向黑暗中延伸……这里只是整个实验机组的很小,很小的一个部分——这个人造怪物是一个深藏在地下三百英尺的环形隧道,长达十二英里,耗资十五亿元,正式学名为——大型粒子物理对撞机。
它并不是这个世界上第一台大型粒子物理对撞机,西大陆联邦沙漠深处的大型强子对撞机是世界最大的粒子加速器,来自二十多个国家7000多名技术人员参与建造的环形隧道全长十八点一五七英里。对撞机开足马力后,能把数以百万计的粒子加速至将近每秒钟二十四万英里,相当于光速的百分之九十九点九九。粒子流每秒可在隧道内运行一万一千二百四十五圈,单束粒子流能量可达七万亿电子伏特。
无论人力还是物力,财力都高昂的令人麻木的实验当然有其目的——科学家们认为大爆炸创造了宇宙。而这个粒子对撞实验将有助于人们了解宇宙起源的详细过程,并有可能揭示出反物质和可能隐藏的多维空间和时间,并找到假定微粒希格斯玻色子的存在证据(希格斯玻色子被认为是物质的质量之源,其他粒子在希格斯玻色子构成的“海洋”中游弋,受其作用而产生惯性,最终才有了质量。在粒子物理学标准模型所预言的六十二种基本粒子中,只有希格斯玻色子迄今仍未现身),科学家中有些人已经为此整整等待了二十年。
上次碰撞实验持续了14个月,并没有得到可喜的成果,不过研究者们还是很有耐心的,在经过两年的检修之后,又一次的碰撞实验即将开始,这次预设为28个月。
人们所不知道的是,撒丁的摹本已经走在了原型的前方——在金属的表面,密密麻麻地铭刻着笔画尖刻锐利的文字——鲁尼文,源自于神明的文字,特别选出的人类用施加过法术的钻石刻刀一点一点在坚硬的钢铁上“写”出来,不是没有