从见第
面到现在，肖铎和她说
话加起来也不及今天多。她以前只觉得他远，对他总怀着莫名矛盾心情，比方半鄙夷半敬畏，半感激半防备。他磨难像陈年疤痕样，应该都藏在张牙舞爪行蟒底下，可是他说出来
，原来也不是那样光芒万丈。苦出身，反而让人觉得更易亲近。
“
明白您意思，这
说，似乎太不知天高地厚。”她有些愧疚，悻悻道，“厂臣定不愿意提起以前那些事，听着也不好受。您瞧都是错，叫您心里不舒坦。”
他骑在马上目视前方，平静侧脸，依旧波澜不惊，“娘娘言重，臣心里并没有什不舒坦。过去事就像风里扬灰，如今对来说没有任何意义。只向前看，希望娘娘也是样。”语毕又拐个缠绵弯儿，温煦笑道，“娘娘今日既进府邸，没有亲人，就拿娘娘当半个自己人。交些底，也是示好意思，所以往后娘娘所思所想，也当不和臣隐瞒才好啊！”
原来是等价交换，也许那些过去岁月对他真不重要吧！太痛苦急欲丢弃，于是拿来做交易，最小筹码换取最大利益，是稳赚不赔好买卖。音楼说不出是种什滋味，含笑点头，也没再交谈欲望，摆正身子，把窗扉阖起来。
耳畔依旧是他笃笃马蹄，不急不慢，伴着车轮吱呀声缓缓前行。夜也深，她有点累，便靠着彤云打起盹儿。
三十里路，打马疾行个时辰能走完，但是赶马车，速度就慢半。将近阜成门，凝目远眺，茫茫夜色里城墙巍峨，巨大方砖堆叠城池像浓得解不开乌云。城头两腋挂着合抱大小白纱灯笼，灯下有人交叉巡视，甲胄上铜片相撞细碎声响随风隐约传来。
千户云尉立在辕头看，低声道：“今晚是张怀带班轮值，这人啰嗦，少不得要兜搭两句。”
肖铎嗯声，戴上幕篱道：“他要例行盘查，做做样子就罢，量他不敢刁难。”
云尉道是，扬鞭低喝声，马车渐渐到城下。抬头看，门洞上方石匾上雕着枝梅花，老干婆娑，这是九门里唯有些诗情门楼。阜成门历来是走煤车，煤同梅，也不知哪代皇帝有这雅兴，给这阴冷驻防添上如此神来笔。
如今京城警跸军队都有很细分派，原来守卫门禁是由锦衣卫执掌，近来人员调动频繁，又逢新帝登基，便交由五军都督衙门指派御林军打点。肖铎东厂和锦衣卫有很深渊源，东厂门下掌班、班领、司房都是从锦衣卫里抽调骨
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