在生意事上，两人格外投缘，甚至有种惺惺相惜之感。
万夫人饮尽杯中的茶水，长舒一口气，顿觉肩上压着的担子轻了不少，也有了闲心调侃。
她旧事重提，说起那夜南风馆之事。
“你当初，就那么晾了
年前香料生意出问题时，万夫人就动过请云乔帮忙料理的念头，但那时并不执着。就算一时半会儿寻不着合适的掌柜，大不了她自己多费些神，总能应付过去。
可偏偏年节前后，因万家那些远方叔伯亲戚搅事，本家那边的生意也生了变故，须得她亲自过去压阵清算。
她分身乏术，这么一来，难免左支右绌。
“他们这些年来始终看不惯我，却又想着从我手中抠出些银钱，”万夫人不疾不徐地抿了口热茶，话音里带着嘲讽，“可我偏偏一个子儿不想给他们。”
云乔坐实了心中的猜测，开口问道：“夫人是想，叫我这段时日代为照看生意？”
济，便想着等修整之后再登门造访。
可说来也巧，她才沏了壶热茶，便听见门外传来动静，竟是万夫人过来了。
此时已是傍晚，云乔请她进了门，笑道：“我晌午才回来，屋舍还没收拾妥当，叫夫人见笑了。”
说完，另沏了盏茶：“这是我从尹城带回来的茶叶，夫人尝尝。”
“这么说，我倒是赶巧了。”
“正是。”万夫人微微颔首，略带无奈道，“你若是肯，我还想聘你当掌柜，长长久久地打理生意呢。”
“承蒙厚爱，这怕是不成。”云乔摇头笑道，“不过我可以代为打理一段时日，等您解决了眼下这麻烦，再交还回去。”
万夫人从一开始就知道云乔的意向，并没指望太多，眼下见她肯答应下来，已经心满意足。
道谢之后，随即谈起生意事宜。
云乔从前卖过香料方子给万夫人，对她家的境况有所了解，借着茶水提神，一直聊到天色暗下来。
万夫人依旧是那副八风不动的笑脸，但透过精致的妆容，能看出她较之先前憔悴了不少，想来这个年节过得并不轻松。
云乔不动声色地收回目光，又道：“我还带了些那边的特产回来，正琢磨着明日给您送去。”
“劳你记挂。”万夫人嗅着那茶的清香，透过袅袅升起的雾气看向云乔，认真道，“阿乔，我也不同你兜圈子，这回过来是想请你帮忙。”
自打见着万夫人，云乔就已经隐约有所觉察，见她态度这般恳切，也不好像从前那般推脱，只得应承道：“您若是真有什么难处，我自然尽力而为。”
万夫人抬手揉着额角，叹了口气：“还是为着我那生意……”
