“好吧，”蛤蟆说，“我认为这个问题对我没什么帮助，因为一个人显然没办法控制自己进入哪种状态，所以有没有效果都无所谓了。这显然取决于你是什么样的人，而这是你没法控制的。”
“是这样吗？”苍鹭问道，“你现在处于'儿童状态'吗？”
“不，当然不是。现在我在跟你谈话。”
“所以是为什么呢？”
“噢，我不知道为什么，”蛤蟆带着怒气说，“我希望你别再找我的茬儿了，这不公平。你问了我那么多问题，我的脑袋都疼了。我又不是心理学家。”
遍，”苍鹭回应道，“你当时处在什么状态下？”
蛤蟆一动不动，陷入了深思。他并不习惯沉浸在专注的思考中，但在咨询师一再的询问之下，他还是在脑海里一一回顾了那些不快的情形，思索着能从每件事情中学到什么普遍的道理。
“我猜，”蛤蟆缓缓地说，“你可以说我当时的感受就和小时候一样。我感觉自己像个孩子？你觉得是这样吗？”
“更重要的是你怎么觉得，蛤蟆。你自己觉得是这样吗？”
“是的。当然，是这样的。”蛤蟆的语气听上去比之前更确定了，“这就是我当时的感受。小时候，我被父亲狠狠责骂后，也是这样的感受。”
“既然这样，我们最好先停在这里。”苍鹭说。就这样，他们结束了面谈。
“那么，我们就把它称为'儿童自我状态（原文为ChildEgoState）吧。”苍鹭说道。
蛤蟆看上去很困惑。
“其实很简单，”苍鹭说道，“你应该记得学生时代学过，“自我'来自拉丁文，代表'我’这个词。而当我们问'他处于什么状态’时，我们其实是在问’他存在的模式是什么’。所以当我说一个人处在’儿童自我状态’时，我是指他的行为和感受都像一个孩子。这不同于’幼稚’，而是'像孩子一样’。”
“我想我明白了，”蛤蟆说，“可处在'儿童状态’是件坏事吗？”
“没有好坏，”苍鹭答道，“只是用来描述一个人实际的状态。也许更好的一个问题是：’处于儿童状态会有什么样的效果？’”
