屈方宁踏上此街,只见宣纸层层叠叠,好似雪浪;迎面习习阵阵,无非墨香。如此文雅街道,那是绝没有见过,看得十分新鲜。又见彩楼欢门之下,立着面人多高青铜古镜,澄莹如水,光华透彻,虽是仿造之物,也堪称精美。背面纹饰极其古朴
没有过。就是秋场大会举夺魁,霜弓轻骑,轻描淡写,将乌兰朵公主礼物随手抛却之时,也没有这样灼眼招人。不知怎地,总觉得有些眼熟,似乎这光彩照人幕,在甚地方见过。
他歪着个老鼠脑袋,努力思索片刻,终于想起来:他有位表妹,矮矮胖胖,平时是没什姿色,小伙子们经过她身旁,绝不会停下来多看眼。
但她人生中有个时期,简直美丽极!说起话来,像鸟儿轻轻地飞着。走起路来,完全是位公主。出门放羊时候,全身散发唱歌般光辉。别人见,没有不驻足观望,没有不惊奇,不敢相信这位美丽少女,就是住在身边十几年、老车家女儿。
但这两件事完全是没有联系。因为过几天,她就坐上马车,嫁人去。难道方宁弟弟也要嫁人吗?那是不可能。
屈方宁对他奇思妙想,点也不晓得,眼见就往堤岸下走去。
御剑问他:“你到哪里去?”答曰:“抓田鼠。抓烤着吃。”说着就跳下石坝,找起鼠洞来。
御剑笑着把他牵上来,道:“还有规矩没有?你就请人吃这个?好歹去酒楼定个座罢!”
屈方宁往他手里抹着泥,闻言理直气壮地说:“没有钱呀!”
御剑笑道:“还是个少东家!说这话忒寒碜!”遂带着二人,往北边状元街未央楼行去。
这未央楼在宣城可算首屈指,彩楼高结,绣旌遮天,红袖招摇,客似云来,那是不必说。更有段传奇佳话:相传南阳位古董商人,家传上古铜镜面,可知晓天文地理,出入三界五行。人到中年,商海几度沉浮,看透人情冷暖,心灰意冷,东行蓬莱求仙。路经此地,进店小憩,偶遇逍遥侯沈七,见如故,遂以古镜赠之。这“未央”之名,便是逍遥侯亲笔所赐。这条街原本也不叫状元街,因沈七是当世第才子,传为文曲星下凡。此街有他墨宝坐镇,也沾不少灵气。因此科考会试之前,附近几省考生学子,无有不前来叩拜。商人自然不会错失良机,在街边洋洋洒洒地摆出宣纸、徽墨、诸葛笔,哄抬价格,坐收渔利。后来果然出两位状元,越发名声响亮,“状元街”名字,也就此传开。
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