凭什
年幼
皇子们
个个因疾病与意外薨逝时，皇爷顾不上哀伤，甚至因为丹药效力不如从前而大发雷霆。小爷挨着训斥，又引荐
更为神通广大真人。富宝看见小爷低头时勾起嘴角，情不自禁地打起寒战。
……小爷终于继位，成为新皇爷。
先帝宫妃无所出殉葬，有所出被打发去庵堂清修，唯独剩下个宠冠后宫苏妃，依然留在原本宫殿内。朝臣因此议论纷纷，上书请求新君妥善处置，要赐死，要也送去寺庙。
朱贺霖亲手把那些奏本撕个粉碎。
他来到仅剩个妃嫔后宫，用力抱住先帝遗孀：“……朕要恢复你功名与官身，让你重回朝堂之上。”
霖咽下喉中血腥味，谦卑地回答：“承父皇教诲，儿臣感恩戴德，今后定引以为戒，绝不再犯。”
“既知悔改，朕便从轻发落，但也不可不罚。就罚你……朕册妃当日，在殿门外跪夜，好好反省罢。”
殿外张灯结彩，殿内烛影摇红，门缝中隐隐传出各种令人难堪声响，朱贺霖神情木然，从入夜跪到拂晓，纹丝不动。
天亮后，富宝来扶他起身，惊道：“小爷，您鬓发怎白？”
朱贺霖伸手摸摸，漠然道：“拿五倍子染黑便是，不必大惊小怪。”
苏妃面色惨白，几近形销骨立，说道：“这天
实在等得太久，已等到心如死灰。就算让再回朝堂，哪里还有站立位置，徒增他人耻笑罢。小爷……不，皇爷若是还顾念往日点旧情，就允准卸下钗子、脱去女裙，让出宫去过寻常百姓生活吧！”
朱贺霖手指紧扣着苏晏肩膀，被彻底失去恐惧吞没。
这刻他突然理解他父皇，在他同样拥有至高无上权力之后。
念生死，念得失，整座江山万亿生灵尽在手中，怎就不能留住怀中之人？
生缚于金笼、荷此重任，怎还是不能得偿所愿，还是得克制自己、委屈自己，割舍心头肉去换个青史留名？
日子天天过去，富宝觉得，小爷就跟换个人似，再不是他熟悉那个小爷——
小爷对皇爷唯命是从，态度比任何个臣子都谦逊温顺。
小爷对新册封苏妃娘娘视若无睹，哪怕面对面碰到，也再看不见对方愈发瘦削身形、苍白脸色与尖锐而痛楚眼神，点点头便过去。
小爷废寝忘食地学习课业与政务，在皇爷面前却只字不提，味地尽那卧冰割肉之流孝道。
小爷引荐他曾经十分不屑道士、方士，为皇爷炼药献丹。
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