他才十岁，在大家眼里，他还属于孩童的范畴，而姚慧兰已经是个大姑娘了。不止一次，他听到隔壁姚老叔和叔娘讨论她嫁人的问题。
姚慧兰不愁嫁，村里好多小伙儿都打她主意。见她总爱把齐弩良带身边，常常有人曲线救国找齐弩良替他们送东西。开始他傻了吧唧地帮忙送，后来他不干了，回绝别人说姚叔娘知道会骂人。
他没别的奢求，只希望快快长大，赶在女孩嫁人之前。
切完猪草，他打水洗了手和脸，还擦了胸膛的热汗，但没敢擦后背。
他后背有几条新鲜的口子，是昨天喝醉酒的父亲拿皮带抽的。牛皮皮带的铜栓头刮到后背时，不仅能把夏天的薄衫刮破，连带里边的皮肉都一起刮了下来。昨晚抹了药，但被刚刚的汗水一渍，热辣辣的又痛又痒。
子别住，没得簪子用，就用竹筷子。
只有洗头时，端一大盆水搁在她家坝子边的木凳上，弯腰埋头，将热水往头发上舀。打湿的长发垂下，在阳光下闪闪发亮，就像一条永不干涸的瀑布。洗完了她就坐在坝子上晒，一边晒一边修茬发。
洗头膏甜香的桂花味儿顺着风飘，很容易就飘到隔壁的齐弩良家。这种时候，他就坐在门槛边上，一边切猪食，一边偷看。
姚慧兰那时年轻得像刚长成的青葱一样。
她甩着半干的长头发，回了屋子里，出来时，手里多了一袋糖。她径直走到齐弩良跟前，蹲在旁边，把糖放在他刚切好的猪草边上：“给你。”
自从有记忆起，他就是个没妈的孩子。他从未享受过一天有妈的好，还总是因为她挨打。
他爸一喝醉了酒，就会反复念叨他妈是如何无情无义，如何跟别的男人跑了。跟着男人那一腔怨愤，都变成了拳头和巴掌，全部招呼到齐弩良身上。
昨天晚上又挨了揍。他跑出来，正巧碰上听见动静出来看情况的姚慧兰。女孩便把他带回家里，给他抹了药，收留他半夜，直到他爸睡熟了，他才回家。
今天是个赶集日，他爸一早就去洪城喝酒了，姚家也没有其他人。经过两家人中间的坝子，姚家的看门狗就趴在门边，见齐弩良进屋也不叫。
他穿过堂屋，到女孩的闺房门口，喊了一声
齐弩良知道自己脸肯定红了，闷闷地说：“我不要。”
“为什么不要？芝麻杆，好吃的。”
“不喜欢吃糖。”
这话把姚慧兰逗笑了，她揉了把齐弩良的脑袋：“我才不信，哪有小孩不喜欢吃糖的。”说着她站起来，“一会儿切完猪草，来找我，我看看你背好些了没。”
齐弩良没搭腔，他有点不开心。
