“……那我走了。”
他迅速转身，决绝地登上马车，好像只要再多停留一刻，他就会改变主意。
马夫挥下缰绳，车轮缓缓向前。
祁宴站在车下，目送他离去，与他做最后的告别：
“夏薰，再见了。”
祁宴吸了口气，露出了一个笑容，可惜比哭还难看：
“金镯是送给新娘的礼物，日后你成亲了，自然就有能用到它的地方，到那时——”
祁宴舌根发木，快要张不开嘴：
“……到那时，别忘了写封信告诉我，我再给你备一份厚礼，保证比此物还要贵重，如何？”
夏薰原地站了许久才有所动作，他接过木盒，塞入怀中。
夏薰回头看他：“怎么了？”
祁宴从袖子里掏出一个造型古朴的方木盒，打开盒盖，内里是两枚金镯。
祁宴顿了顿，说：
“这是我娘的嫁妆，也是她唯一留下的遗物，我成年回京后，费了好大力气才找回来，现在……就送给你了。”
夏薰看了一会儿，说他不能收：
记住了，你都说三遍了。”
祁宴眼睛一瞪：
“别说三遍，只要你能平安回到窦州，三十遍我也说得，耐心听我讲完。另外，我已经修书一封给你大哥，告诉他你要回去了，让他提前做好准备。”
夏薰点点头：
“行吧，还有别的吗？”
夏薰不敢再看他，仓促地挥了挥手，躲进车厢。
在日光照射不到的车厢深处，他才卸下了所有伪装，他
长亭边，不只有他们要分别，寿河沿岸，有不少男男女女都在此作别，他们有的很快就能重逢，有的也许此生不复相见。
送别的人都会折下柳枝，赠与即将离去的远行客，初秋时节，柳树的叶子早已掉光，只剩下光秃秃的树枝。
祁宴垂眸，低声说：
“我就不折柳赠你了，窦州是你心心念念要回去的地方，我怎能狠心将你留下，只是……从此后，我余生再无任何心愿，惟愿你一生平安，永葆康乐。”
夏薰低低“嗯”了一声：
“这么贵重的礼物，我怎样都不能收，你应该好好留在身边，方可缓解思母之念，况且我身为男子，没有能用上的时候，你还是留给——”
祁宴打断他：
“这不是送给你的，是送给你……未来的妻子。”
此话一出，两人之间的气氛瞬间沉寂下来，方才他们共同营造出的看似轻松的状态，像风中的一握灰，一吹就散了。
属于离别的沉重之意，如潮水般将二人吞没。
祁宴忍了忍，道：
“……没了。”
夏薰转身欲走：“那我上车了。”
祁宴叫住他：
“夏薰！”
