萧宁应了一声，老周这才放心上了船，待回头时见萧宁和沈观在岸边俯身长揖，共执了个子辈的礼。
老周解下腰间酒葫芦饮了一口，笑着摆了摆手。
入秋时，天气渐凉，关外风沙很大。
一人一马，冒着黄沙飞石，慢慢行走关外。夜幕来临，天边是孤零零的圆月一轮。
周焰吐了口带沙的浊气，习惯性的去摸腰间的酒葫芦，入手很轻，早已空空。他把头上的破斗笠掀开，一头凌乱的长发在风里招摇不羁。远处隐约有一处灯明，他一步步走近，竟
萧宁没说话，唇角微微扬起。
老周吃饱喝足，躺在院里的藤椅上眯着眼睛跟萧宁有一搭没一搭地闲聊。天边飞来几只鸽子，扑棱着翅膀停在二楼窗前。
半晌，沈观揉着眼睛起来，看见窗前灰鸽先是一愣，随即翻身下床，两步上前将鸽子按在手里。他从鸽子脚边解下一支细长信筒，倒出一张信函。
萧宁站在楼下眼睁睁看到沈观脸色渐白，指尖一颤，晨风将他手中薄笺卷走，从窗前飘落下来，正落在老周脚底。
白纸黑字的讣告，天衣府府主亡于玉门关外。
晨光熹微，天边一线鱼肚白。沈观于睡梦之中猛然惊醒，大口喘息着，指尖颤抖地按在胸口。
萧宁翻了个身，睁开眼道：“怎么了？”
沈观稳了稳心神，摇头道：“没事。”
“一头汗。”萧宁跟着坐起来，伸手摸了摸沈观额头道：“做噩梦了？”
沈观迟疑一瞬，轻轻点头：“或许吧，记不得了……”他刚醒来，眼尾泛红，眼底聚着一层水光，显得很是茫然。
黄昏将夜。老周牵着马走到渡口，萧宁一家相送。
“行了，回去吧。”老周把怀里抱着一路的小丫头递给沈观。萧宁又在马背上挂了两坛酒，想了想还是不放心道：“少喝点，免得误事。”
老周笑着挨个揉了揉念念和小沅的头，最后视线落在沈观身上。“我这一趟，……若是关外见了坟冢，也替你给他上柱香。”
沈观垂眸，轻轻点头，半晌才道：“多谢。”
老周拉过萧宁，压低声音道：“你俩好生过日子，别瞎折腾。还有……好好待他。”
萧宁盯了看了会儿，伸手将人揽进自己怀里，一口啃上松散衣襟下的雪白肩颈。沈观闷哼一声，推了推萧宁道：“天都要亮了。”
萧宁将人按在床上，圈起沈观的细腰，道：“等下你多睡会儿。”
沈观：……
天色大亮时，老周过来蹭饭，正瞧见萧宁把包子和盛好的粥放进笼屉里盖好温着。
“怎么？又没起来？”老周一口咬掉大半个包子，随意问道。
