皇帝说：“当年他在京城
时候你还小，
和他都还很年轻。少年时候做梦，居然
做许多年。”
严清鹤问：“那现在呢，您梦醒
吗？”
皇帝说：“你吃醋？”
“赌上全部身家和后半生来找您，”严清鹤说，“这句总还是问得吧？”
“当然问得。”皇帝说，“早都醒；若是没醒，那你把朕打醒，朕恕你无罪。”
严清鹤说：“好，那只问最后句。”
“什
？”
严清鹤顿顿，才慢慢问道：“为什？”
忽然就又安静下来，气氛变得沉寂。章颉想阵才问：“你……是当真不知道？”
严清鹤疑惑道：“该知道？”
皇帝闭着眼睛，低声道：“朕好不容易，好不容易才想通……你干什又要来招惹朕？”
“陛下不喜欢吗？”严清鹤说，“那臣现在就走，再也不来招惹陛下。”
“那朕再给你次机会，现在走还来得及。”皇帝说。
严清鹤说：“不走。”
“你敢走。”皇帝这样说，把严清鹤抱得更紧。
道你在说什？”
“当然知道。”严清鹤说。
“你想清楚？”
“想清楚。”
“你不是因为朕提携你而报答朕？”
皇帝又问：“那你又为什来？朕想不通，像是又场梦。”
“你见过……你不知道子玉是谁？”
“有些熟悉。”
“这人你认识……”章颉叹道，“姓章，名瑗，安王长子。”
他补充道：“你表兄。”
严清鹤感到阵恍惚。原来造化弄人，竟是此般。如果有人告诉他，远在平州，寂寂无名安王世子能改写他生，他是不信。
严清鹤笑起来：“您也太霸道……”
“你头天知道吗？”皇帝说，“那你还回来？”
“那您还让走？”严清鹤说，“是您色厉内荏。”
于是两个人大笑，严清鹤说：“您又公私不分，是来找您谈公事。”
皇帝笑道：“是你先提起，却来怨朕？”
“您觉得是那样人吗？”
“那你为什来？”
“因为心里也有您。”严清鹤说，“因为也想您，陛下。像您想念那样，像您爱那样。”
严清鹤确认，他确是时冲动。只有冲动能叫他说出这样坦白，这样赤/裸表白。然而他并不敢说他爱皇帝，他也只敢说皇帝爱他。
皇帝站起身来，抱住严清鹤。在他们无数次拥抱之后，严清鹤终于能伸出手去，也用手揽住皇帝后背。有明显骨骼与肌肉触感，比看上去更加宽阔有力。
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