他自己施施然率领精兵与祝北河在威远城外汇合，静待消息。
此举，在原本对他心生钦佩的手下诸将间惹起了议论，一时之间，将亲近之心又退了半步回去。
狄其野每日如常操练兵将，闲时还喂喂马，似是毫不知情。
祝北河作为此次攻打青州的副将，眼下出兵不足半月，已经打下三城，而直到此时，祝北河才有和主帅狄其野相处的机会。
根据狄其野出兵以来的所作所为，祝北河脾气再好，也难免觉得此人过于恃才傲物，虽用兵如神，未来如何，尚不可知。
威远城是青州巨城，下临烟波浩渺的平湖，上有势山山脉，易守难攻。
它与青州底下的荆州信州隔平湖相望，再往东就是出海口，是四大名阀汇敛青州财富的宝地。因此柳家严家屯重兵在此，将威远城守得铁桶一般。
威远城与平湖之间尚有遍地沼泽的芦苇荡，广无人烟，因此不可水攻。
故而，将威远城半包围的固江城、曾且城和势山城，就是狄其野选定的突破口。
狄其野带着精兵从山道快速绕过威远城，不入势山，向西直取曾且。
，眼睁睁看着他们身后的漫天火光。
“顾烈，”他听见养父咬牙切齿地说，“你记住，这家无辜母子是因你而死。你背着楚顾灭族之仇，怎还能如此贪玩？如此言行不慎，何谈亡燕复楚！”
他认错。
是他不该给那对母子接近的机会，是他不够警惕，使得无辜丧命。
那火光越来越远，越来越远，逐渐湮灭在浓重夜色中。
可这两日军务上短暂接触，狄其野却是公事公办的表现，并没有刻意自持、不好相处的地方。
祝北河才真正有了一
曾且是小城，因为山形地势无多少地可耕，穷得叮当响，男丁多去威远城做工，老弱妇孺在楚军铁骑面前不堪一击，被狄其野顺利接管了城池。
随后，狄其野杀了个回马枪，命令左都督派出小股部队，换上曾且城中守卫衣物，装作曾且士兵，跑到势山城外急报曾且失守的消息。
势山城守卫未起疑心，城门一开，虎豹狼骑从翼侧幽灵般出现，杀得势山城驻兵人仰马翻。
狄其野收下曾且、势山二城，将手底下一众精兵打得心服口服，然后他干了一件事。
他以势山城百姓为质，赶着势山城驻兵去打固江城。
顾烈睁开眼醒来。
青色纱幔外亮有两支烛火，映出朦朦昧昧的微光，顾烈起身，趿着软鞋走到不再发出声响的紫衫木案边。
木盒中的白蚕将自己团在角落，从口器中缓缓吐出软白细丝，绕在身周。
春蚕结茧了。
*
