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大平京中。
夜过三更，皇城之内本该静无人声，可眼下西华宮中灯火通明，外面廊间候着朝服加身、面孔严肃的数位辅臣与兵部重吏。
西华宮里，沈毓章与英嘉央俱已穿戴齐整。被递入宫中的兵部急报，此时正被沈毓章捏在指间。他脸色沉沉，阅罢后未发一言，只是在起身之前，看了一眼尚在睡梦中的英宇泽的小脸。
英嘉央已先于他走至外殿，宣诸臣入内觐见。
她怔住。
而后痛意迟来，钻心刻骨。
待这一阵痛潮掠过她的四肢百骸，她早已汗湿重衣，脸色惨白。亦因这痛，她得以回过心神。伸手拨开层层甲衣，她在箱底摸索了几下，取出一个精巧的铜匣。
然后她面向顾易，将匣盖推开，露出里面的半片金制麒麟符。
她道：“顾兄，可愿替我走一趟肆州？”
象。
无视一地碎物，卓少炎翻出一只不起眼的木质衣箱。
她不声不响地将它打开。
箱内收置着的，是她曾经以为此生都不会再有机会穿上的铁甲与兜鍪。
她伸出手，轻轻去摸冰凉的甲衣。
诸臣受召，鱼贯入内，按礼先后向英嘉央与沈毓章问安。
英、沈二人已于二月初八完婚，此前为定他二人婚后在宫中及外廷诸仪，礼部早已是耗尽精神气力。因皇帝年幼，尚需母亲在身边教养，昭庆无意在皇帝亲政前出阁离宫，故而礼部只得拟奏由沈毓章每月逢五、十之日入宿禁中。至于沈毓章同皇帝之间的君臣父子之仪，则在内宮称父子、在外朝称君臣。而沈毓章这一道亦父亦臣的身份，更是世所不闻，大平朝中自有清臣腹诽，然因沈毓章行止严慎、于人前人后皆无不臣之举，故而至今未遭弹劾。
这一日是三月二
顾易毫不犹豫地点了点头。
肆州，正是云麟军新帅江豫燃的镇兵之地。
卓少炎遂拿出麒麟符，珍而重之地交到顾易的手中，又道：“江豫燃若肯见兵符而听令，则请顾兄调他半数云麟军，发往戎州境内。”
顾易郑重接过，问说：“臣必不辱命。臣去肆州调兵，殿下自欲何所往？”
卓少炎道：“我在戎州，等着顾兄。”
这一袭将甲，恰合她的身量。在她指尖碰触到铁片的那一刹，回忆排山倒海向她涌来。
戎州境内，风沙蔽目。兵帐中，灯烛擦亮男人的眉眼。他的目中藏有深焰，隐忍而炽烈。
“我要的是，你的心。”
男人的声音仿佛就在她耳后，低沉而清晰。
她的右手不自禁地动了动，按上左胸。在温热的胸口处，她感受不到自己的心跳，那里早已空空如也。
