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宣佑门内。
夏风燎人，一众辇官衫襟湿透，足不止步。
周怿看着步辇一路行近，他抬起了头。
步辇停在他身前，有人自辇上步下。
远天破晓。
皇城的天华门外，周怿率众肃立。
宫门内放鱼钥，金钉朱漆的城门缓缓敞开。沿着苍青的宮砖道，文乙不疾不徐地向外走来。
他站定在周怿身前，行礼道：“周将军。”
周怿还礼：“文总管。”
此前戚炳永下诏，罢废鄂王生前户部新政，为保宗室诸王之利而重定藩军之饷，此举已是尽失军心，而今逢乱，檄文风传，诸王封内又有谁会在面对谢部铁蹄之时仍肯为戚氏宗亲卖命。
文乙问说：“谢将军将如何处置二王？”
小吏答：“不杀。”
说着，他从怀中掏出一封书函递上：“谭大人嘱咐小人务必将谢将军此函交至总管手中。谢将军有令：此番伐晋，不杀戚氏一人。总管近奉御前，须保陛下平安。”
文乙接函，默声片刻，点了点头。
了杯茶，小吏接过喝了，然后将杯子还给了文乙。
文乙问：“谭大人身体如何了？”
小吏答：“谭大人身子无碍，今已恢复如常。大人听闻陛下抱恙，托小人来问文总管：陛下的病，今日好些了么？”
文乙摇了摇头：“太医束手无策。”
“陛下睡了么？”
风将周怿的眼前吹得有些潮湿，他目不转睛地看着从辇上步下的女人。她消瘦了，可她的目光却比从前更加无畏而滚烫。
风停时，戚炳瑜也在周怿面前停下了。
她的视线与他相对，她无
文乙自袖中取出一物，交至他手中：“陛下授符，发京畿兵马。这差事，便要劳烦将军了。”
周怿握住兵符。
他望向大开的宫门，没有丝毫迟疑地按剑迈步，向前走去。
……
翌日，内廷传诏，皇帝急疫未愈，休朝不觐，以宰相谭君监国事；尽赦鄂怀妄王一案罪臣；释长宁大长公主出狱，以宗室女十人随行，入相台寺清修。
在小吏离去后，他取出在崇德殿草拟的诏书。诏书上墨字方干，其间悬着千余人的鲜活性命。这封诏书被他放在案上，另一边，是小吏刚交给他的那封谢淖书函。
一边是“杀光”。
一边是“不杀”。
文乙拈起那封诏书，毫不犹豫地将其撕碎了。
……
“已睡熟了。”
“陛下何时醒？”
“恐怕这一觉须睡很久了。”
小吏道：“今日南面得报，安、庆二王封地八郡守军临阵倒戈、全数降了谢淖将军所部，二王亦已被大军生擒。”
文乙颔首，以示知晓。
