腰间没有玉饰，反而挂着一块薄薄的黑色石片，上面隐约印有纹路，行进间轻轻晃动，隐在衣袍墨色中，若不细看，几乎发现不了。
她看清，眼皮猛地跳了一下，浑身一颤，然后想也不想地便往楼下冲去。
是他……
真的是他！
博风楼外艳阳高照，碎金似的光芒晃得人连眼睛都睁不开。
雅间的门恰时在后被人推开，有男子抑不住的低笑声传来。
严馥之回头，见又是先前那个青袍男子，不由更来了气，就要张口骂他偷听旁人说话，却见里面又走出一人，不由一怔。
那人黑袍黑靴，衣着简朴，可脑后一根白玉发簪却极名贵；身骨昂扬，一张脸清俊非凡，可右眼却被一块黑布蒙住，竟是独眼之人。
两人一前一后走过来，先前守在楼梯口的那个高大男子毕恭毕敬地跟在他们身后，寸步不离。
三人从她们面前走过时，那青袍男子却忽然停下，侧身低头，凑近严馥之的脸，笑嘻嘻道——
入朝为官，多是在鸿舻寺、光禄寺这样的地方，偶有在六部治事者，可却再没有能入主二府的了。别的女子想要考取功名，不过是图几年风光，你却好像是要一门心思地做大官，也不想想可不可能。”
孟廷辉的眼睫动了下，没再开口。
垂在椅旁的手却轻轻地握了起来。
脑中有些画面一闪而过，令她心头阵阵发紧，呼吸也跟着急促起来。
——若吾身可济民，吾不所惜也。
她气喘吁吁地站定，四处搜寻他的身影。
有马儿的嘶鸣声从街边传来，她望过去，正见他翻身上马，勒缰转向。
他侧身，目光扫过她的
“姑娘刚才有句话说得不对。沈夫人曾氏当年可并非是因怕老了没人要才辞官嫁人的。以后切莫再像这样胡说八道。”
严馥之羞得脸庞通红，连忙错开身子，口中骂道：“无耻！无礼！”她转身去拉孟廷辉，愤然道：“待我回去告诉我爹爹这个登徒子的行径，然后……”却发现孟廷辉一副怔然的模样，定定地望着那个黑袍男子。
“孟廷辉？”她诧然唤道。
孟廷辉却毫无反应，手攥得如同石块一样硬，目光一路跟随着那人，看他一步步走向楼梯，看他一步步下楼，看他一步步出门……
那人的脊背那么直，肩膀那么宽，步子那么稳。
那一年那一场瓢泼大雨，那个人那一句肺腑之言……
至今犹在耳侧。
寒风夜雨中那个人将她抱得紧紧的，口中的热气呼进她耳中，轻声说，小姑娘，别害怕，不要哭……
“孟廷辉？”
她这才幡然回神，心口狂跳难抑。
