失望，连这“下次“二字听去，都像对他此时心境的诱惑与讽刺，他还有多少个下次可以奢望。他终究是轻轻点头，木然道：“我记得了。”
李成器不知为何，见薛崇简这般顺从地受责，反倒手软得提不起来。他一手按着薛崇简的腰身迟疑了许久，终是扬起戒尺向那伤痕累累的股上打落。原本就十分肿痛之处再吃板子，薛崇简只觉似有一只手骤然攥住了自己的心房，他打了个哆嗦，忙用力咬住袖口。他有些疑惑为何那些疼痛统统落在了他左边臀上，让他连个喘息之机都没有，拼着浑身力气，才能将身子固定在刑床上。两边太阳在持续地突突乱跳，仿佛被什么东西撞击，有些鲜血淋漓的东西呼之欲出。
在他疼得浑身冷汗几乎要失声惨叫时，那笞打停了下来，他听见李成器低声道：“这二十下是为了宋大人。”然后是几声缓慢的脚步声。薛崇简虽然未曾抬头，却也明白了这脚步声意味另一场苦痛的开始。他越发觉得左边屁股上疼的剜肉一般，恐惧中不由想，还可以求饶吗？利用这痛不欲生的躯体做筹码，求他的宽恕，求他再次张开怀抱，也许还可以回到从前的，至少在下一次离别前，能够让他们蒙上双眼，在这晦暝中相拥，可是他该怎样才能忘却自己方才的醒悟。
在他犹豫之时，那沉默有力的戒尺却又落了下来。薛崇简呃得一声，身子本能地想要躲避，可是那痛楚追逐着他，且是一次次都咬入他最为痛楚的臀峰上。忽然他眼前一黑，再难控制自己，一个翻身跌下刑床来，他颤抖着手回去在臀上抚了一下，但觉掌心微感湿腻，知道终是被打出血来了。不知为何，他心中并未觉得如何畏惧与怨愤，只剩下一片尘埃落定的空寂。
李成器失声叫道：“花奴！”两步绕过来扶住薛崇简双臂，薛崇简微微的眩晕中喘息了一阵，道：“还差多少？”李成器心痛难忍，道：“没有了。我扶你上床歇息。”他奋力想要架起薛崇简，薛崇简筋疲力尽下双腿已动弹不得，只能被李成器半抱半拖着，踉踉跄跄回到床上。他忽然明白自己该怨愤什么了。都只因这光阴，若非这光阴，他还是那个小小的花奴，表哥便可将自己轻而易举将他抱入怀中，若非这光阴，他的亲人都在，即便偶尔会挨打，亦只会单纯觉得痛楚，若非这光阴，他便不会看穿了真相。然而光阴不可逆转，那是他坠落在掌心的泪水，无论放任地摊开手掌，或是贪婪地攫据成拳，都只能看着它流淌而去。薛崇简又喘了口气，咬着牙将裤子掩上道：“你叫人来，送我回去。
