总管太监高声喊道：“时辰到，停笔——”
卷子被一张张收了上去，考生们得到了休息时间，在太监的引领下离开大殿，来到偏殿喝水进食。
慕灼华坐下之后便大口灌了一壶茶，放下茶壶，便看到许多人都一脸同情地看着自己。
“你今日也太不走运了，怎么会发生这样的事呢？”
那些人纷纷摇头，看似惋惜，心里却在算计着这十七名掉了下来，自己大约能上升多少。
以前那么难，她都没想过放弃，更何况是走到了这里了。
慕灼华长长舒了口气，晃了晃脑袋，重新振作了起来——她还有半张纸呢！
慕灼华重新提起笔，沾了沾墨，思忖片刻，重新下笔。
“她还要写什么？”
“半张纸，又能写几句话？”
殿试最后一名不过是同进士，同进士就不是进士，前途便大大不同了。
慕灼华呆呆看着眼前半张白纸，仿佛看到了自己一片惨白的过去。
她看到阿娘倚门流泪，日日盼着父亲回头，她告诉自己，不要将一生放在别人手中。
她听说女人只要当了官，便能作自己的主，自立门户，不再依附男人。
她把所有的希望都放在父亲的书房里，姐妹们都去抢那些珠宝首饰，抢脂粉绸缎，她都不要，她只要数不清的书，想要片刻的安静，如果可以的话，再给她一盏不会熄灭的灯，让她可以在夜里看书写字。
沈惊鸿倒是真心实意地关心了一下：“你之后有再作答吗？虽然发生了意外，但若能用心作答，陛下定然不会怪责。”
慕灼华冲沈惊鸿笑了笑：“我觉得自己答得挺好的。”
众人忍不住笑出声来，就连沈惊鸿也是哭笑不得的表情——就交了半张纸，口气还这么嚣张。
“那…
“困兽之斗罢了。”
“但是能有这心性，便已经很好了，不是吗？”
不知是谁说了这句，引来了众人的交相点头。
是啊，不过是个十八岁的姑娘，殿试上出了这么大的岔子，却还能镇定自若地重新下笔，无论她写了什么，在陛下看来，已经是高看她一眼了。
昭明帝含笑点头，却没有再走下来巡视了，而是走回御座之上。
慕家的人都笑话七小姐是书呆子，脑子有问题，姑娘家读那么多书做什么，还不如打扮漂亮一点，以后嫁个好人家。
然后呢……
嫁了人，像她阿娘，像大娘子，像家里的每个姨娘们，每天在内宅里勾心斗角，争夺不属于自己的财富和男人吗……
她不过想活出自己的一番天地罢了。
慕灼华揉了揉鼻子，眼睛有些发酸，却没叫人看出她的窘态。
