内阁首辅杜明棠一早便告了病假，据传闻是从后门驱车去临安坊，前去拜会早已致仕的庄大学士。
中州四城里去找皇帝陛下的禁军卫率，几乎要将城池翻个底朝天，闹得鸡飞狗跳，大街小巷尘嚣甚上，却连个人影儿也没见着。
礼部的尚书和侍郎，连假也未来的及说，前日夜里便到了国子监，连敬一亭的大门也没进得去，生生在门外站了一整宿。这两位大人苦口婆心地劝了整夜，又摆出上官的架子拉出金祭酒，恩威并施，好说歹说，总算是劝回了外头闹事的学子。
可请神容易送神难，里头那位“阎罗血煞”却没有走的意思。
萧亦然只差人将陆家的小公子送了回去，自己则老神在地头一歪，安安生生地靠在里头补了一觉。
卯时，临朝会。
鼓已响了三通，二门开，一众*员自右掖门入午门，静立桥前待鸣鞭。
往日惯常的流程，今日却出了岔子，鞭声迟迟未响，也未瞧见最前头的那个身影，一众*员交首接耳，窃窃私语。姗姗来迟的鞭声响起，众人依次过桥，文武百官分列两队，至奉天殿前。
此时，前夜里太学中陡生的变故已在*员里传遍了。
国子监的儒生们因嘉禾帝滞居摄政王府而生出骚乱，抓着前去探访友人的王府副将不放，且连前去救人的摄政王也一并困住。而众学生一力维护的皇帝陛下，则一早出了王府，不知所踪。
他一抬眼，袁征不知什么时候进来了，跪在地上，顶着满脸淤青，低眉顺眼的。
“在这儿跪着干什么？”
袁征膝行上前两步，扯起嗓子就开始嚎：“王爷！外头都说，你要是今日上不了朝会，叫小陛下临了朝，就再没摄政之权了，以后只能任人宰割，怕是……”
萧亦然似笑非笑地看着他：“既然知道后果严重，那你还在这个节骨眼儿上四处乱跑什么？陆判官家的小公子，就这么让袁小将军挂心？”
“王爷，你别笑话我了。”袁征吸吸鼻子，似是委屈地说，“刚才我和家里的哥哥们已经狠狠地教训了飞白的那几个同窗，这些个人，还没进官场就学会了捧高踩低的那套，欺负他父亲官声不好，竟敢里外假传他的家讯。以后我就在门口等着飞白出来，我自己再也不来这国子
朝会时辰已到，金台乐起，再鸣鞭，鸿胪寺唱班。
一众朝臣只能硬着头皮入道，朝着空荡荡的上座一拜三叩首。
大礼行毕，无人奏事。
既无皇帝主持事宜，又无首臣亲临决断，眼下群龙无首的局面，自雍朝开国以来还是头一遭。
一时间，谁也不敢出来挑这个头。
