而今任兄因得罪世家无法上琼华宴，不得不南下江北暂避风波，陆飞白身为同窗，不为其出头，反窃其言论大出风头，合该奏请礼部，褫了他的功名才是！”
席间一时沉默，而后爆发出更激烈地讨论。
“御前奏对也敢公然挪用，与他辨对的礼部大人如何不知？既当场没有判，现今必然也不会判。”
“要我说，他父亲是铁笔判官，便该奏到大理寺去，要他秉笔公断！”
方才说话之人站起身道：“不错！该是这个理，我等皆是做学问之人，那位为民请命的任卓远在江北无法出声，我等自然不能置之不理！便一道去大理寺，为任监生讨个公道，请那位陆判官严查！”
春华渐欲迷人眼，春潮泛滥的好时节，无人有心赏春花抽芽，众人在焦灼之中等待着嘉禾九年的春闱放榜。
六坊红楼里日日坐满了雅谈的学子，就在这样焦躁的氛围中，渐渐生出一则甚嚣尘上的谣言——今年的呈文辨对中似有作文抄袭之人。
“信谣传者不智！”列座一人冷斥道，“谁都知道，辨对的文章不是紧要，要紧的是能否答得上先生的问话，至于上承的文章，只留存底不纳会试，多少人花大价钱请人代笔，若要使猫腻，何需抄袭授人以柄！”
“是了。”在座纷纷附和，“功名是文人的命，放榜前传这些，无名无姓的，岂不是要将我们全部拖下水？”
“一旦朝廷追究下来，我等今年的功名作废，在座的各位都有责任！”
他说罢拂袖而去，席间不少人附和着起身，众人纷纷朝着大理寺而去。
一时间，酒楼大堂剩下的人寥寥无几。
姜淼无声地一笑，桃花扇遮住脸，冲着收拾残局的姑娘们道：“这一闹腾，没有个三五日且回不来人，不必急，都先回去歇个晌。”
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年后，大理寺迎回了伤势初愈的陆炎武，先前积压并转交他司的案件得以一一传回，都御
学生们顿时群情激奋，姜淼站在楼上，捏着一柄桃花扇，颇有兴致地瞧着。
“也不见得就是无名无姓的谣传——”座下一人慢悠悠地说，“说的不就是铁笔判官家的那位，辨对时备受赞誉的那两句议题，实则是抄来的。”
“你有什么证据这般污蔑人，仔细着缇骑将你抓了去！”
“便是当着缇骑的面，这话我也敢说！”
那人顶着众人质疑的目光，不慌不忙地说：“年前陛下的迁民之策，皆出自国子监同窗任卓在宫宴上的御前进谏，任卓在御前便是以请治‘官道不通之弊，地方懒政之罪’这一铿锵之言，奏得数十万流民北迁、南北水运得通。
