青洲午后坐在庭中剥橘，扯下
橘络苦涩，摆在盘边。橙黄橘瓣果肉饱满，俱是段绪言从南望使臣那处收来带回，阮青洲先前在北朔吃着寒食粗粮，弄坏
肠胃，不能多吃，段绪言便在每日看他时，才往他这里捎来
个。
南望甜橘自是北朔尝不到，阮青洲未曾剥开，几日过去，便存下好几个。眼下李之领来果盘，阮青洲便自剥好橘瓣中匀出碗递给他，余下都摆进盘中。
李之捧着手中那碗美滋滋地尝着，笑道：“主子是剥给王爷吃吧，王爷带给主子，主子又攒着给王爷，不过外头临时又有事，王爷不能早些回来，倒是李之馋嘴又有福，就先自主子手中沾点甜。”
阮青洲回之笑，收起桌面橘络：“剥得早些，先将果盘存着吧。”
“是，”李之嚼着橘瓣，边端着果盘，边絮絮念道，“说到谈议那事，今日王爷定是为此才忙，说是礼部尚书分明拟好文书，中书令偏要南望另付赎金，谢国公不应，这才没能谈成。”
阮青洲蹙眉：“赎金？”
“嗯，好似要十亿两呢，可不是狮子大开口吗，中书令也真是——”
李之将果盘放进食盒，阮青洲才正看着，晴日下却是听得几丝微妙窸窣声响，他侧首冷视，猛然箭自墙外贯破林叶。
阮青洲即刻扶肩将人推开，那箭擦着李之后领直直扎进廊柱，微微震响。
李之惊魂未定，骇然看去，那旁箭尾还在震颤，箭头深入廊柱几寸，正钉着张字条，他摸后颈，还记着方才那阵凉意，手都颤几分。
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