一份军报扬面而来，落地时“关州”二字赫然在目。阮泊文跪地垂目不动，开口道：“儿臣——”
一掌挥过面颊，泛起麻意，阮泊文却是神色不惊，阮誉之见那模样更是恼火，仰头捂面嗤笑。
“阮泊文，你真是朕的好儿子……私自出兵开战，罔顾将士百姓，无谓生灵涂炭百业萧条，更不在意同胞兄弟的生死存殁！是朕给你的底气，是朕允你这么做的吗！”
阮泊文正身端跪，拜下身去：“此战不可免，儿臣不悔，愿受父帝责罚。”
“责罚，”阮誉之阖眸平复，“轻描淡写一句责罚，你觉得自己这具血肉之躯能抵过多少条人命？阮泊文，朕以为经历过时疫，你好歹能通达些人情冷暖。太子当日为你处置流民一事参奏，其中是真是假，你当朕什么都不知吗，朕未予你责罚，不代表能容忍你一而再，再而三地胡作非为！此战纵不可免，也定然要免，必然要免，南望如何水深火热，你坐高位俯瞰，当真就能作壁上观，你要挑起一场战事轻而易举，但百姓怨声载道，国破山亡就是你能担起的责任吗！”
阮泊文反驳：“各国之间从来都是畏强欺弱，此次北朔主动求和，却以十亿两赎金辱我南望，中途又忽而变卦，仅需减免路州口岸关税，这不是北朔在退而求次，而是为了日后能往南望倾销货物，步步侵蚀南望经世济民的命脉，有这一次的妥协，往后就只会有更多。”
“那朕问你，我们该当如何？在他们手中的是南望将士、南望子民，甚至还有朕的儿子、你的兄长！南望如今已是八方风雨，要与北朔对抗，至多就是玉石俱焚，”阮誉之手持奏本狠狠抵着他的肩头，“你愿意拿祖辈的山河相搏，但朕不能！”
阮泊文岿然不动，道：“纵是如此，南望受此屈辱，父帝您觉得能忍，那么战俘死在关州总还是北朔人所为，双方分明谈和，为何生变？因为北朔欲以千百战俘的性命向天下昭示对南望的鄙夷不屑，南望曾凌驾北朔之上二十载，儿臣自生来便只见南望繁荣昌盛，北朔曾有多落魄，今日便会有多狂妄，这一战是他们挑衅在先，南望若是不抓住先机以示国威，他们也必定会想方设法引战，父帝，我们不能示弱，没有选择。”
阮誉之无奈冷笑：“好，就算如你所言，战俘之死，南望可以问责、可以声讨，开战也并非就是刻不容缓，你考虑过还在北朔人手中的太子吗？”
“太子……”眼眸心虚垂下，阮泊文握紧双拳，“儿臣原以为谢国公和三哥身在关州，就能及时将太子救回，如今看来，是儿臣考虑欠妥
