野草是否都有害，更不知道其中一些是有益的植物”，布雷约说。
野草和土壤之间的关系如何，很少有人会问到这一问题。即使从人类自身的直接利益考虑，它们的关系也是有价值的。如我们所知，土壤与其中的生物呈现一种相互依赖、互惠互利的关系。可能野草会从土壤中汲取一些东西，它也可能对土壤有所贡献。近来，荷兰一座城市的公园就是一个很好的佐证。那里的玫瑰花生长状况不是很好，土壤取样显示有严重的线虫感染。荷兰植物保护局的科学家们并没有建议使用化学喷剂或任何土壤处理，而是建议在玫瑰花中间种植金盏花。毫无疑问，卫道士们一定会把这种植物当作玫瑰花坛中的杂草。实际上，金盏花的根部会分泌一种可以杀死线虫的物质。这项建议得到采纳，人们在一些花坛中种植了金盏花，另外一些花坛则没有种。结果是令人称奇的。在金盏花的帮助下，玫瑰花生长得十分旺盛；而没有种植金盏花的花坛里，玫瑰花都病恹恹地耷拉着。如今，很多地方都在使用金盏花对付线虫。
被我们无情地消除的其他植物，可能以一种我们不知道的、类似的方式，对土壤的健康发挥着必要的作用。自然植物群落（如今被污蔑为“杂草”）的一个重要作用就是指示土壤状况。在使用化学除草剂的地方，这种作用一定已经消失。
那些用喷药解决一些问题的人们还忽略了一个具有重要科学意义的事实——我们需要保护一些自然植物群落。我们需要这些植物作为衡量人类活动带来变化的标准。我们需要这些植物群落，为各种昆虫和其他有机物的原始群体提供栖息之所，因为对杀虫剂的抵抗正在改变昆虫以及其他有机生物的遗传因素（在第十六章中会详细解释）。一位科学家甚至建议，在昆虫的基因组合进一步改变之前，应该建立一种保护昆虫、螨类以及类似种群的“动物园”。
一些专家已经就除草剂使用日益增加可能产生的微小却深远的植被变化提出警告。化学品2.4-D可以杀死阔叶植物，使草类失去竞争而疯长。如今一些草本身已经变成“杂草”，成了新的防治目标，整个循环又重新开始。这种奇怪的现象已经在最近的一期关于农作物问题的杂志上得到证实，“2.4-D的广泛使用限制了阔叶植物，使得草类迅猛生长，进而成为玉米和大豆新的威胁”。
花粉病患者的病原——豚草就是一个防治不利、反受其害的例子。已经有数万加仑的化学品以防治豚草的名义在路边使用。然而，不幸的事实是
