迭亚高生在澳门，他父亲则生在一艘斯库纳帆船上（苏丹号）。迭亚高的祖母萨拉来自斯瓦希里海岸，第一轮阵痛窜过她海蛇样的背脊时，苏丹号正在横渡“海盗巷”过分宽阔的湾口，宫缩引来索科特拉岛又将它推远；在翡翠色的北阿拉伯海，外科大夫麦克雷夫林将新生婴儿的脐带祭献给“黑色圣母”、子嗣多似游鱼的海母叶玛亚，然而，不知哪里出了错，阿布雷乌（萨拉的丈夫）还是不得不把妻子的尸体留给咖喔味的莫尔穆冈。苏丹号再次起航时候，阿布雷乌变形为父兼母职的鳏夫。他给男婴起名伊扎克，给男婴喝偷来的牛奶。进入缅甸海不足一个时辰，阿布雷乌突然跳船，五个水手明明白白目击他奋力游向安达曼一尼科巴群岛。人们在奶牛栏里找到伊扎克（被一堆烂布裹着），麦克雷夫林做那孤儿的临时看护直到大船泊人马六甲，之后，河东教堂的博格坎普神父接棒，成为伊扎克的监护人、老师和噩梦。麦克雷夫林乘苏丹号继续东行，终点是黄埔，他人生的终点则在澳门，死时五十三岁。至于阿布雷乌，没人知道他死在哪里或到底有没有死。
河东岸教会伊扎克荷兰语、拉丁语和痉挛，河西岸教会他马来语、福建话和活命，他的逃跑病则是祖上遗传。十三岁那年伊扎克首次逃跑，一举成功，涕泪纵横地将教堂院墙和马六甲城墙抛诸脑后。他依次现身柔佛、巴淡、民丹、邦加槟榔，重返马六甲时已届中年，拖个大腹便便小姑娘，简直匪夷所思。那姑娘年幼得吓人，也许来自帝汶，也许来自锡兰，右耳只得半片。他一贯称呼她“阿哈依”。没有旁人的时候，伊扎克和阿哈依亲嘴、打架、用泰米尔语高声交谈。起先阿哈依在荷兰街帮佣，伊扎克在码头打杂。街上骑楼深廊、大厝排屋给这对男女（以及成百上千和他们一样的男女）提供了莫大便利。一旦窗外响起长鼻猴的哀鸣，阿哈依就想尽办法脱出身去，隐入夜色配合她气喘吁吁的丈夫。
码头那边，澳门像刮来刮去的风，日日吹拂伊扎克的心。当澳门从东边吹来，他颈背鬃毛立刻竖起；要是从西边吹来，则会在他身上犁出道道感伤的金黄。纵然伊扎克的心硬似桃核也无法抵御交相吹刮的澳门。有一天桃核竟回春、发成大肉桃，柔软芬芳，汁水饱满。那就是澳门，伊扎克想。大肉桃澳门日日诱惑他，他长鼻猴的哀鸣中滋生出希望的炫光，他从背后向阿哈依描述澳门，向她窄窄的耳道灌注芬芳的桃汁、猿猴的鼻息。他愈少地去荷兰街了，因为他要“尽快赚到我们的舱位
