又是任何一个关心全球政治未来的人必须直面的问题。在展开之前，我要做个小注释：因为在前面一个知识板块中，我们实际上是花了两节，从经济和文化两个角度，讨论了发达国家右翼民粹主义的崛起，所以为了避免重复讨论，这次课我们在谈论m;主衰退时，主要是聚焦于发展中国家，也就是新兴m;主中的m;主衰退，不再讨论发达国家。
第三波m;主化
要讨论发展中国家的m;主衰退，首先我们要讨论这种衰退的背景，也就是说，我们得知道m;主是从什么位置上开始衰退了。说到衰退的起点，就必须涉及一个概念，叫作“第三波m;主化”。什么叫“第三波m;主化”？这是政治学家亨廷顿发明的一个概念。1993年，亨廷顿出版了一本书，叫作《第三波：20世纪后期的m;主化浪潮》。在这本书里，他用三个浪潮描述了现代代议m;主制扩散的过程。
第一个浪潮是一个长波，从19世纪早期的美国开始，到第一次世界大战左右，卷入这个m;主化浪潮的主要是西方欧美国家——英、美、法等，它们率先进入m;主或准m;主体制。第一个m;主化浪潮之后紧跟着第一波m;主衰退，也就是“一战”“二战”之间的m;主崩溃浪潮，魏玛共和国崩溃、日本法西斯的崛起、西班牙内战等，都是第一波m;主衰退的表现。
第二波m;主化则是第二次世界大战之后，卷入这一波m;主化的主要是西方的一些卫星国，比如南欧、拉美诸国，还有一些刚刚摆脱殖m;主义的发展中国家。同样，第二波m;主化之后也紧跟着第二波m;主衰退，20世纪六七十年代，大量的发展中国家出现政变、内战、g,m，许多新生的m;主政权纷纷垮台。
紧接着，就是我们刚才说到的20世纪70年代中期开始的第三波m;主化浪潮。亨廷顿甚至把第三波m;主化浪潮的起点精确到1974年4月25日零时25分，为什么这么精确呢？这是1974年葡萄牙政变的发动时间。据说，当时发动政变的军官们约好，以广播台开始播放某一首歌曲为政变信号，于是，这首歌的播放时间，被亨廷顿定义为第三波m;主化浪潮的起点。
可以说，当年葡萄牙的军官们万万没有想到，他们偶然确定的一个政变时间点，从此以后标志着一场史无前例的人类变革的起点。为什么说史无前例？因为第三波m;主化浪潮的规模和速度可以说令人瞠目结舌。大家可以看一下上面这张图（图2-1），这是根据跨国政体数据库
