道,要想发展壮大,就需要成长。格芯继承了AMD的晶圆厂,但该厂比其竞争对手小得多。为了增长,格芯于2010年收购了新加坡的芯片制造厂特许半导体。几年后,也就是2014年,格芯收购了IBM的微电子业务,并承诺为这个“蓝色巨人”(BigBlue)生产芯片,IBM此前出于AMD相同的原因决定成为无晶圆厂公司。IBM的高管们分享过一个计算生态系统的形象:一个上下颠倒的金字塔,底部是半导体,所有其他计算都依赖于它。但是,尽管IBM在半导体业务的发展中发挥了根本性的作用,但其领导人认为,制造芯片在经济上毫无意义。面对决定投资数百亿美元建造新的先进晶圆厂,或者用数十亿美元投资高利润软件,IBM选择了后者,将芯片部门出售给格芯。
《苹果在2015年推动了台积电的整个代工销售增长》(AppleDroveEntireFoundrySalesIncreaseatTSMCin2015),ICInsights,2016年4月26日。《三星、台积电在可用晶圆制造能力方面保持领先地位》(Samsung,TSMCRemainTopsinAvailableWaferFabCapacity),ICInsights,2016年1月6日。该数字计算出每月等效于200毫米的晶圆数。当时,该行业的前沿正在转向300毫米晶圆,每个晶圆可以容纳大约两倍的芯片。因此,以300毫米晶圆为基础的每月晶圆数要少一些。到2015年,由于这些收购,格芯成为当时美国最大的芯片制造厂,也是世界上最大的芯片制造工厂之一,但与台积电相比,格芯仍然是一家小公司。当时,格芯与中国台湾的联华电子在竞争全球第二大芯片制造厂的地位,两家公司都各拥有大约10%的市场份额。但是,台积电占据了全球芯片制造市场50%以上的份额。2015年,三星仅占芯片制造市场的5%,但如果将其自主设计的芯片(例如存储芯片和智能手机处理器芯片)的大量生产包括在内,那么三星生产的晶圆比任何公司都多。按照行业标准,台积电的晶圆产能为180万片,三星的晶圆产能为250万片,而格芯的晶圆产能只有70万片。
彼得·布赖特,《AMD完成从芯片制造业的退出》(AMDCompletesExitfromChipManufacturingBiz),《连线》,2012年3月5日。台积电、