而主队魔术队却始终保持着观望，他们有能力去匹配任何报价，但他们期待其他队为奥尼尔开出
合约没那
大，这样就可以直接匹配，既省却
大笔钱，又能留住奥尼尔。备战奥运会奥尼尔亲自质问魔术队老板约翰·加布里埃尔，得到答案却是“
们担心高薪续约你，会让主将哈达威不高兴”。奥尼尔在他自传《未剪辑沙克》中描述当时自己心情是:不敢相信自己耳朵，就好像胸口上结结实实地挨记重拳。
魔术队先试探性提供份7年6900万美元合约，随后又涨为4年8000万美元，但奥尼尔并不买账，他觉得自己并没有得到球队足够尊重。而后，魔术队又意味深长地将份更高报价，泄露给奥兰多媒体。据说这份报价价值7年1.15亿美元。
独占天时地利奥兰多人似乎还没有意识到渐渐淡去人和。《哨兵报》甚至刊出组投票，调查奥尼尔到底值不值1.15亿美元。结果九成参与者认为“不值”。当地电视台更是心血来潮策划档叫作《比奥尼尔罚球更准》节目。谁都知道，罚球是奥尼尔唯弱点，这无疑是雪上加霜，让奥尼尔懊恼不已，更可气是，连梦三队队友也对他议论纷纷，巴克利和皮蓬甚至和他开玩笑:“就连你自己球迷都抛弃你。”
鲨鱼忍无可忍，他公开表示:“并非贪心，只想要份公道报价，只要公道，立刻就会签字。”
奥尼尔声明石激起千层浪，正在等待乔丹和公牛队谈判结果纽约人有些坐不住，些理性人提出追求乔丹固然美好，但签约尚需等待，不如奥尼尔来得现实，尤因尽管开始走下坡路，对其他球队还有吸引力，可以用作后续交易。就在纽约准备向奥尼尔提出报价时候，乔丹经纪人法尔克突然找上门来，此前他直在与公牛队谈判，在天价合同基础上，乔丹还有两个附加条件，那就是续约“禅师”和不得交易皮蓬。公牛队对薪水没有异议，但迟迟没有在人事上给出承诺，这让乔丹有些动摇。纽约人如获至宝，用无数理由佐证乔丹投怀送抱诚意，纽约有着巨大市场、乔丹在纽约出生、他喜欢麦迪逊球场……于是他们立刻转移重心，暂且将奥尼尔晾在边。但很快，纽约人就发现乔丹被利用，公牛老板雷恩斯多夫手将“禅师”和皮蓬揽入怀中，手给乔丹份天文数字合同，价值年薪3000万。就这样，乔丹留守公牛，而纽约人再想追求奥尼尔，却
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