定,布鲁斯·鲍文更是挺身而出,不仅全场三分球8投7中,只打了三节比赛就拿下了27分,还在防守端让科比吃尽苦头,24投只命中9球。湖人队以114:95又输一场。
这是“禅师”杰克逊入主湖人队以来,首次在季后赛落后过两场,雪上加霜的是,在这期间,“禅师”被查出一条冠状动脉出现90%的堵塞,接受紧急血管成形手术。但人们依然寄希望于卫冕冠军能够在斯台普斯捍卫主场。
第三场和第四场,“OK组合”展现出强大的攻击力,科比接连斩获39分和35分,奥尼尔也打出21分、16个篮板和29分、17个篮板的大号“两双”。湖人队连扳两局,在主场捍卫了卫冕冠军的尊严。
关键的第五战,赛前,科比在采访中用当年逆转开拓者队的例子,为球队鼓劲,意想不到的是,比赛的走向仿佛时光倒流,和三年前一样,湖人队从一开始便落后于对手,半场时已落后18分。湖人队在下半场奋起直追,在第四节打出30:16的比分,将比分追至94:96,比赛的最后时刻,科比无私地将球传给无人防守的霍里手中,“关键先生”投出的三分球让圣安东尼奥人惊出一身冷汗,但遗憾的是,这一次运气没有站在湖人队的一边,皮球稍稍偏了一点,大卫·罗宾逊抢到篮板球,马刺队以2分险胜,再度获得先机。
5月15日的第六场,湖人队回到斯台普斯球馆,背水一战。第一节,科比手感不错,5投4中拿下8分,但错失了两次罚球。而对面的蒂姆·邓肯豪取15分,带领马刺队以29:25领先。第二节,在帕克和吉诺比利的双枪下,马刺队一度将优势扩大到9分,但科比接连为奥尼尔送出助攻,稳住阵脚,半场比赛结束,湖人队依然落后4分。第三节,湖人队集体陷入得分荒,而蒂姆·邓肯接管了比赛,单节获得14分,将马刺队的优势再度扩大到9分。到了第四节,湖人队依然没有找回手感,比赛提前进入垃圾时间。科比在对手的严防死守下,体力已接近透支,只有可怜的7投1中,早早被替换下场。比赛还没有结束,坐在板凳席的沙奎尔·奥尼尔面无表情地注视着前面,没有人知道他在想什么。而坐在他旁边的科比已热泪盈眶,他已好多年没有感受过失败的痛楚。
这个系列赛,对于科比和湖人队来说,都异常艰难。从赛季之初,替补球员的能力下降以及频繁的伤病让湖人队大多数人身心疲惫。老谋深算的波波维奇对科比和奥尼尔设下陷阱,成功地限制了湖人队的威力