格尔达吻了他，缓慢而悠长：“我可是个成年女性，弗里茨。你难道没意识到这一点吗？”
他倒是意识到了这一点，突然热切地把她揽入怀中，这让她有些喘不过气来。“你得回来，”他嘴唇紧贴着她的耳朵说道，“你得回来。”
一眨眼的工夫，他把她的旅行箱拎上火车，又向她挥手道别，如鲠在喉。
火车驶离车站时喷出的缕缕蒸汽飘浮在铁轨上方凝滞的冷空气中，太阳升起，照亮了车站。在黎明的粉色光线的照射下，漆黑的火车蜿蜒穿过被白霜覆盖的世界，这一幕既美丽，又让人心碎，但弗里茨却并未注意到，他已经转身领着凯蒂回到四轮马车上，随后又回到了空荡荡的家中。凯蒂学着母亲的样子，拍了拍他的胳膊，然后弗里茨便出门到牲口棚干活儿去了。凯蒂站在窗前，看着父亲如高墙一样的背影，离她越来越远。他呼出的气息变成了白
她是个成年女性，知道如何照管自己的孩子，难道不是吗？她一边忙活，一边扭头冷静地说着这番话。说到最后，只有一件合情合理的事情能做，而格尔达正在做。
他们一起干着活儿，包括格尔达、弗里茨，以及三个年长点的孩子——甚至连小宝宝利奥也很配合，自己逗着自己玩。一直忙到午夜过后，他们才上床休息，闭上眼便立即进入了甜美的梦乡。与此同时，屋外方圆几里之内，只听得见一只仓鸮轻柔的叫声。夜深雾重，万物的表面都结了霜，变成了白色，物体的边缘也因为微小的冰碴儿而变得模糊不清。
黎明时分，弗里茨再次试图让她回心转意，可他俩都知道，格尔达的计划正在进行之中，弗里茨也只能用这种办法再留她一小会儿。
“你还会回来的，对吧？”弗里茨把头埋进格尔达浓密的头发中小声问道，仿佛不愿意让她听见这个自己忍不住要问的问题。
“当然了，”这个出乎意料的问题让格尔达笑了起来，她仰头看着弗里茨，“我不会离开你的。我只是去参加一场葬礼而已。我只去几天。”她本想加上一句“我保证”，可眼下，这句话似乎很愚蠢，也没什么必要。“你为什么会这么问呢？”她不会回家，不会回到他身边——她可从没动过这样荒谬的念头。
弗里茨转过身去，眼神空洞地盯着天花板。
“弗里茨，你为什么会这么问呢？”
“要是你父亲让你留下来，你打算说些什么呢？”
格尔达摇了摇头：“他不会让我留下来的。这简直是——胡扯。”
“真的吗？”弗里茨转身面向她，眼神少有地犀利，“真是这样吗？”
