路。过去的八年里，社区的人口有所增长，但他手头上没有精确的增长数据，也不愿意胡乱猜测。林肯市的大多数居民随时随地都能读到书，而且他们比斯图尔特的居民更富裕，可尽管如此，他还是觉得，斯图尔特没有理由不做出自己应有的贡献。他下定决心，准备竭尽所能让斯图尔特实现筹款目标。
进门时，加诺威脑海中浮现出欧文斯的面容，在他看来，与其说欧文斯是他必须战胜的敌人，倒不如说是他走在路上需要注意的车辙。加诺威还没来得及在房间里寻找欧文斯，詹姆斯·麦格恩医生便从座位上站起来，匆忙走向他，把加诺威吓了一跳。
“在开始之前，我想跟你说几句。”麦格恩说着，抓住加诺威的手肘，拉着他回到了门口。加诺威不耐烦地抽出胳膊，米兰达用下巴碰了碰他。加诺威微微一笑，想掩饰自己的愤怒。麦格恩和他妻子刚来镇上的时候，米兰达坚持认为应该和麦格恩夫妇成为朋友，她说，这是为了“评估对手的实力”。加诺威不喜欢把麦格恩当成对手，在斯图尔特以及周围的社区，他们两人有做不完的生意。事实上，十年前，麦格恩初到斯图尔特时，加诺威还欢迎了他，视他为同人。麦格恩毕业于内布拉斯加大学，跟加诺威一样，加诺威还想当然地认为，既然两人师出同门，他们也许在照顾病患方面有着类似的理念。
然而，在林肯求学期间，麦格恩明显一心忙于社交，并未在学业上多费功夫，也没展现出医学天赋。他很早便意识到，光靠纸上谈兵，他便可以取得不亚于靠真才实学所取得的成就。他这个人说起话来天花乱坠，但到最后，他说的那些话没几句是实用的。不过，他很有魅力，也很英俊，他甚至试图依靠这种魅力把加诺威的病人引诱到他这边来。尽管加诺威很欢迎他的到来，尽管米兰达做出了种种努力，可是，简单来说，他们没能做成朋友。
“你知道这次聚会的目的吗？”麦格恩问道。
加诺威点了点头：“据我所知，是为了战时图书馆基金。”
“确实是为了战时图书馆基金。”麦格恩继续说了起来，仿佛加诺威刚才并没有给出肯定的答复，他详细地描述了这项基金的来龙去脉及其目标。与其说他是在谈论这件事，倒不如说他在就此话题做报告。
加诺威看着麦格恩说话时上下晃动的八字胡。他必须集中注意力，才能克制自己不去伸手去抓一抓、扯一扯那两撇胡子。最后，他只得扭头看向别处，以免受到诱惑。他拿出手帕，擦了擦眉毛和脖子上的汗。今天又热得
