“你觉得这些都是我编的吗？”他不耐烦地说道。他笨拙地将自己的重心从一只脚转移到另一只脚上，看上去既想逃跑，又想扑到她怀中，“我准备明早搭便车和丹·莱亚伯一起去奥尼尔。既然征兵的年龄范围修改了，我得再次提出豁免申请，这么做只是为了确保他们不征召我。”他看了看格尔达，“不会有事的。”他说完后，两人都陷入了沉默，气氛显得有些沉重。弗里茨打破了沉默，微笑着说道：“我们打算开丹新买的福特去奥尼尔。”
“开汽车去？”格尔达问，“坐着汽车去吗？安全吗？”尽管她知道自己问的这个问题有多么荒谬，可是，弗里茨带来的这些消息让她有种被掏空了的感觉，而且她也想不出来还能说些什么。
弗里茨紧闭的双唇间吹出一口气，他回答道：“安全？当然安全了！”他趁机转移了话题，呼唤起孩子们来：“快来猜猜你们老爸
她的肚子。格尔达想钻到他的臂弯里去，可不知怎的，她却害怕得身体发僵。
“这事跟征兵有关，跟军队的征兵有关。”他对着她的头发小声说道。格尔达觉得自己的手背与脚背有一种刺痛的感觉。这感觉向上涌去，传遍全身，最终变成了一种让人打起冷战来的恐惧感。
“报纸上说，华盛顿当局做出了一些改变。”弗里茨继续说着，“这场战争似乎并没有像他们预想的那样结束。”
格尔达什么话也没说。她很害怕自己一开口说话会吓到他，这样一来，他可能就不会继续说那些本来打算要讲给她听的事情了。
“嗯，他们说，国家希望农民们继续务农，你只用记住这一点就好。”
格尔达从他的怀里挣脱了出来：“你在说些什么呢，弗里茨？征兵跟我们有什么关系？”
他走到水池旁，从水桶中舀了一杯水，慢慢地喝着，喝了很久很久，然后才继续说道：“也许没什么吧。他们说，所谓的‘农业豁免’不会有任何变化。那些变化也许影响不到我。”
“呃？”格尔达问，“具体有哪些变化呢？又会影响到谁呢？”
“许许多多的男人。”弗里茨开始在厨房里走来走去。格尔达突然觉得，他在告诉她这些消息时所表现出的吞吞吐吐的态度跟她一点关系也没有。他只是想努力弄明白到底是怎么回事，再大声地说出来，可即便如此，她还是觉得很沮丧。她希望他能开门见山，把该说的都说出来。“许许多多的男人。z.府把征兵的年龄范围调整为十八岁到四十五岁。”
“四十五岁？”格尔达几乎大喊了出来，“你确定吗，四十五岁？”
