了看她的肚子，然后又扭头看向了别处，仿佛眼前的这一幕让他感到很尴尬，“我的意思是，以你现在的身体状况，你不该靠这么近。霍夫曼夫妇病了，你应该站远点儿。如果你乐意的话，我可以帮你把东西送到他们手上。”
格尔达突然伸出手，抓住男人的领带。“我想见见我妹妹！”她咬牙切齿地说着。她的孤独、渴望以及疯狂驱使着她在这一天来到了这列火车上，此刻却化为一腔酸楚。“我会敲开每一扇门，直到找到她为止。”
引座员的眼睛瞪得大大的，他摘下帽子，说道：“唉，别这样，女士。没必要这么做吧。霍夫曼夫妇在三号卧铺间。”他向后退了一步，好让她通过。
凯瑟琳的丈夫约翰尼抬起头，意兴阑珊地看了看突然出现在卧铺间的格尔达。她一眼就看出来他也得了那种病，身体虚弱得根本顾不上礼节。他只穿了一件贴身内衣和一条裤子，腰上还挂着背带裤的背带。
“你们得下车去，让我帮帮你们。”格尔达说。卧铺间里弥漫着一股难闻的气味，其中夹杂着汗液的臭味、恐惧的气息，以及格尔达很久之前便已熟悉却叫不上名字的某种类似金属的味道。她很想吐，却克制住了，然后又说了一遍：“你得让我帮帮你们。”
“不用了。”约翰尼的声音比格尔达预想中的要更有力，“我的家人还在等着我们呢。傍晚我们就能回到家。家里面有个很棒的医生。”
“求你了，我的好妹妹。”她面朝着床上的那个女人，觉得胸口发出了一声哀号。看着在床单上扭曲得不成样子的人，她吓坏了。
“我的好姐姐。”格尔达小声说道。在昏暗的灯光下，时间在她身下发生了重合。篮子从她手上滑了下来，她身子一软，瘫倒在地板上。她手脚并用，爬向那个狭小的空间。她来得太迟了。床上的那个女人不是凯瑟琳。乱蓬蓬的头发缠绕在她的脖子上，她的头枕在枕头上，那张脸闪着白光，就像一个漂白了的骷髅头。
“伊丽莎白。”格尔达对她耳语道，“我的伊丽莎白。我真的很抱歉。”她努力回想起伊丽莎白教给她的那些祷告词，可一种无法摆脱的恐惧感牢牢地控制住了她，她一点也想不起那些神圣的话来。她救不了她亲爱的姐姐。“我亲爱的姐姐啊[6]。”
凯瑟琳睁开眼，突然吸了一口气。格尔达紧紧握住她的手，轻抚着她那光滑的手掌。“凯瑟琳。啊，凯瑟琳。你必须留下来。你必须让我帮帮你。”对凯瑟琳的爱以及对救赎的渴望在她胸中燃烧起来，就像一股酸液一样灼伤了她，“求
