本海默，两人
见如故。他回忆道：“除
科学，
们还有很多共同
兴趣爱好。”他们都写诗，有时还是用法语，他们还模仿契诃夫风格写作短篇小说。奥本海默总是故意拼错博伊德中间名，管他叫“克洛泽”。奥本海默和伯恩海姆周末偶尔会去安角探险，博伊德经常与他们同往，安角位于波士顿东北，离波士顿小时车程。那时奥本海默还不会开车，所以三个年轻人会乘坐伯恩海姆威利斯奥弗兰牌汽车，他们会在格洛斯特城外弗利谷家小旅馆过夜，那里饭菜特别美味。博伊德和奥本海默样刻苦努力，他仅用三年就完成哈佛学业。虽然奥本海默确实花很多时间在自己房间里学习，但是博伊德记得：“他会非常小心地不让你抓到他在用功读书。”博伊德认为奥本海默在智力上远胜过自己，他说：“他头脑非常敏捷。比如，当有人提问时，他马上就能给出两三个回答，哪怕都说错，他最终也能想出正确答案，而这时连个答案都还没想出来。”
博伊德和奥本海默有点不样，那就是博伊德爱好音乐。“非常喜欢音乐，”博伊德回忆说，“奥比每年都会去看次歌剧，通常是跟和伯恩海姆起去，他看完第幕就会离场，因为他实在听不下去。”赫伯特·史密斯也注意到这点，他曾对奥本海默说：“你是认识物理学家中唯个不喜欢音乐人。”
起初，奥本海默对选择哪条学术道路举棋不定。他修过课程五花八门，包括哲学、法国文学、英语、微积分导论、历史和三门化学课程（定性分析、气体分析和有机化学）。他曾度考虑学建筑学，但是因为他在高中时喜欢希腊语，他也想过成为名古典学者，甚至是名诗人或画家。奥本海默回忆说：“并非在沿着条清晰人生道路前进。”但几个月内，他就选定自己第志向——化学专业。他决心在三年内毕业，但是每个学期最多只能修六门课程。即便如此，每学期他都会设法额外旁听两三门课程。几乎没有社交生活奥本海默把大量时间花在学习上，但是他努力隐藏这事实，因为对他来说有点非常重要，那就是他才华都是天生。他还读吉本《罗马帝国衰亡史》，这部长达3000页经典历史著作，他从头读到尾。他还广泛涉猎法国文学，并开始写诗，其中些诗歌发表在哈佛大学文学杂志《猎犬与号角》上。“当灵感降临时候，”他在给赫伯特·史密斯信中写道，“会记下
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