利流亡到美国
物理学家恩里科·费米率领团队在芝加哥进行
世界上首次受控链式核裂变反应，而不久前曼利就在那里，芝加哥是
座大城市，拥有所著名大学、世界级图书馆，以及大批经验丰富机械师、玻璃吹制工人、工程师和其他技术人员，洛斯阿拉莫斯则无所有。曼利写道：“
们试图在新墨西哥州荒野上建立个全新实验室，这里没有任何基础设施，只有骑马用装备和个图书馆，图书馆里尽是牧场学校孩子读书，比如霍雷肖·阿尔杰作品，所有这些对们制造产生中子加速器都没什
用处。”曼利认为，如果奥本海默是名实验物理学家，他就会明白“实验物理学九成靠是设施”，他也绝不会同意在这样环境中建造个实验室。
这里后勤工作极其庞杂。奥本海默和首批科学家计划于1943年3月中旬抵达洛斯阿拉莫斯。奥本海默向汉斯·贝特保证，到那时这里将是个由市政工程师管理宜居社区，会有单身宿舍和为已婚人士准备住宅，这种住宅从居到三居不等。这些配备家具住所都有电力供应，但出于安全原因将不会安装电话。厨房将配备燃木炉灶和热水器，房间里有壁炉和冰箱。家务劳动繁重时还有帮佣。这里将建设所幼儿学校、座图书馆、间洗衣房、所医院和个垃圾站。陆军营地商店将作为社区杂货店和邮购站。娱乐活动主管会定期安排播放电影和在附近山区徒步旅行。奥本海默还承诺会有个提供啤酒、可乐和简单午餐小酒馆，以及个为单身人士准备食堂、个“高档”咖啡馆，已婚夫妇可以在那里约会就餐。
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出于试验所需，他们从密歇根大学订购两台范德格拉夫起电机，从哈佛大学订购台回旋加速器，从伊利诺伊大学订购台高压倍加器。这些都是必不可少设备：范德格拉夫起电机将用于基本物理测量；作为首台粒子加速器，高压倍加器可用于人工核蜕变实验，即将种元素原子蜕变成另种元素原子。
建设洛斯阿拉莫斯、招募科学家以及为世界首个核武器实验室配齐设备，这些都需要位耐心细致管理者。1943年年初，还看不出奥本海默是这样人，他管理经验至多也就是组织他门下研究生学术讨论会。1938年，他手下有15名研究生，而现在他指挥着数百名科学家和技术人员工作，而且人数很快就会达到数千人。他身边人也认为他个性不适合这份工作。“
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