·罗素,他演讲主题是“权威与个人”,就在1952年,阿诺德·汤因比刚刚以“世界与西方”为题发表演讲。
奥本海默为他选定讲座主题费尽心思,“要讲解原子物理学新进展中那些与人们息息相关、能带来助益和启发内容”。奥本海默那有意为之含糊其词可能让英国广播公司大多数听众都不知所措,位评论家写道:“他那华丽辞藻就像张网,将他听众们牢牢罩住,但是那种状态更像是恍惚,而不是专注。”他表现让人觉得高深莫测,奥本海默后来承认:“尽管费这大劲儿,但他们说讲得实在是晦涩难懂。”
虽然冷战并不是奥本海默演讲主题,但是在段题外话中,他简要地谈到**主义:“这真是种残忍又毫无幽默感双关语,‘**主义’词本来体现是共同体信念。在其他时代,这个词会让人想起村庄和村庄里客栈,想起齐心协力工匠,还有那些安于默默无闻人。但是,如果彻头彻尾地信奉所有社群都能统为个社群、所有真理均须是个真理、所有体验全应致、所有未知都能变成已知、所有可能皆可变为现实,那就会产生恶劣后果。”
20世纪30年代,奥本海默曾被**主义愿景所吸引,但到1953年,他对**主义现实已经不抱幻想。和弟弟弗兰克样,在那些年里,他也被美国**党宣传关于社会正义说辞和愿景所吸引。他曾致力于消除帕萨迪纳公共泳池种族隔离,也为农场工人争取过更好工作条件,还组织过教师工会,在这些经历中,他才华和情感都得到充分释放。如今事过境迁。现在,他呼吁建立另种“美丽新世界”。他在这过程中从认识层面重塑自己年轻时恪守内心信念和崇尚价值观。他呼吁建立个开放社会,毫无疑问,这是因为他担心保密会让美国社会思想僵化,面临危险。这还与他热衷美国国内社会正义事业有关,早在广岛核爆炸、洛斯阿拉莫斯核弹项目和“偷袭珍珠港”之前,他就直为之努力。**主义在美国角色已经发生变化,作为名负责任美国公民,奥本海默角色也发生转变,但是他内心深处价值观没有丝毫改变。他在“里斯讲座”中讲道:“在开放社会,人们可以不受限制地获取知识,可以随时随地、无拘无束地为推动这进程联合在起。上述种种或许能让个巨大复杂、不断增长变化、越来越专业化和专家化技术世界仍不失为个
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