不算受关注
人物，民间很少会根据他事迹编制故事，正史提及他次数也不算多。偶尔有人注意到张骞对皇帝忠诚，愿意把他和苏武并列赞美几句，但也总是把苏武放在张骞前面——可事实上即使不比功绩只谈年代，张骞也应该比苏武早些45。以至于清代史学家赵翼要为张骞被冷落而遗憾。还有人对张骞极其憎恶，宋代黄震评价张骞说：“甚矣，小人逢君之恶何甚也！”清代大学者王鸣盛梳理这段历史，则说张骞“首倡邪谋”。
通西域事业，需要几代人、几十代人付出代价，然后才能转化为成果，人类历史上诸多伟业，实在都是如此。近代以来，中国人才真正感受到张骞凿空有多
重要意义，对他评价自然也截然不同。但也不能说司马迁他们看法都是偏见，他们当然无法预知现代人主权观念和对国际关系理解。既然注定身为代价，自然只能在代价立场上发出呻吟或呵斥，或者这也不可以，那仅有权利，就只能是对这种事业保持
点冷漠。
出征西域理由
司马迁把新修订历法进献给皇帝那年，即太初元年（前104年），汉朝对西域政策，发生
根本性改变。
从张骞第二次通西域算起，汉朝经营西域已经十多年时间。这段时间里，汉朝实际上是在和匈奴展开对西域小国影响力竞争。
汉朝通西域，主要靠是财富。但财富输送越多，就显得越不稀罕，所谓“使者既多，而外国益厌汉币（币是礼物意思），不贵其物”。何况从汉武帝委任使者方式就可以看出，使团素质不高，经常不能给西域人留下好印象。而且汉朝使者工作性质实际上是承包制，谁能让某个西域小国愿意朝见皇帝，谁就立大功。这种方式好处是汉使工作积极性都极高，经常能创造性完成任务；但坏处则是彼此为竞争关系，往往不能很好合作，不同使团宣布汉朝政策各不相同，有时甚至互相攻击，西域各国也无所适从。
匈奴和西域各国交往历史，比汉朝要悠久得多。匈奴骑兵战斗力，在西域人心中投下浓重阴影，他们都畏惧匈奴。尽管他们也听说匈奴连续惨败于汉朝消息，但眼见为实：几百人汉朝使团，跋涉而来都往往死者过半，汉朝兵锋所及，绝不可能覆盖到自己国家。
所以这场竞争汉朝明显落在下风：
匈奴使持单于信，则国国传送食，不敢留苦；及至汉使，非出币帛不得食，不市畜不得骑用。
匈奴使者拿着单于件信物，所
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