“还是你能明白。”苏荆溪微微
笑，“锦湖这世，只与
交好；这世，也只与她亲近。若非为她复仇，早不愿在这世上独活。佛母说有生皆苦，其实是极赞同
。”她面上在笑，可昨叶何却没来由地打
个哆嗦，感到股冷意。不是冰冷，不是阴冷，而是种哀伤到极致沉郁决绝。
“柳下笙歌庭院，花间姊妹秋千。记得春楼当日事，写向红窗夜月前。凭谁寄小莲……”
苏荆溪望向浩渺大明湖面，手指轻轻在琉璃瓦上敲出破阵子调子，口中喃喃。昨叶何不知这是晏几道词，可字句听在耳中，却与此情此境极是贴切。她不由得也低声跟着苏荆溪念起来：“……绛蜡等闲陪泪，吴蚕到缠绵
师，习惯使然。”
“姐姐这
会说话，难阳那班男人被你耍得团团转，都没看出来……”
“没看出来什？”苏荆溪微微眯起眼睛。
昨叶何毫不畏怯地直视过去：“太子北上，是为夺权；于谦北上，是为尽忠；铁公子北上，是为救家人；唯看不清楚，就是姐姐北上缘由。无利不起早，姐姐如此尽心竭力，只怕是别有所图吧？”
“那是当然。”
苏荆溪大大方方承认，倒让昨叶何不知该怎追问。
苏荆溪仰起头，远望着夜空徐徐散开烟火：“你说得很对。那班笨男人大概觉得，女人跟着男人，是再自然不过，甚至傲慢到没认真想过，为何要跟随他们北上，从来没想过，也可以有自己目。”苏荆溪说到这里，略顿顿，缓缓从唇间吐出口气，对昨叶何露出个微笑，“刚才听你往事，不太公平，也说个自己吧。同为女子，也许你能听得懂。
也不待昨叶何表示，苏荆溪便自顾自讲起她与锦湖往事。这段故事，与她在淮安讲给吴定缘听并无二致，只是细节更多：她与锦湖如何相识，两人如何钻研药方，如何外出采药，锦湖远嫁京城前后情绪变化，以及她得知锦湖在永乐二十二年遇害后决心复仇挣扎……
“所以你问是否别有目，有。所有参与杀害锦湖人，都要死。可他们个个身居高位，费尽心机，才算侥幸杀死朱卜花。其他人，只有护送太子抵达京城，借他之手，才有复仇可能。锦湖还在黑暗中等着，不能辜负她，愿意为此付出任何代价，包括自己。”
“锦湖姑娘……真是好生令入羡慕啊。若得知己如此，死也无憾。”昨叶何被这故事震撼得不轻，手中捏着莲子竟都忘往嘴里扔。
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