“洪使者，水管家，
起请去龙王家。龙王留客走不得，宴上水席喂鱼虾——龙王爷请去吃宴席，没见过哪个能回来
。”汤把总阴恻恻地说
段土谣，屁股坐在石头上，自顾自卷起烟来。
头顶铅云依旧厚重，遮住日头西沉景象。姚英子站在坡上，感觉自己就像个沉入深海溺水者，看着头顶光线无可挽回地黯淡下来。她努力地吸口气，视线极力朝村子扫去，想要最后尽次努力。
可惜这次努力也失败，她眼睛扫来扫去，只扫到片漆黑死寂。理性告诉姚英子，倘若大丫头母亲真留在村里话，不会有任何生还可能。
“来都来，
们进村去看看，哪怕看到尸首……也有个交代。”
个人沿着条几乎看不见痕迹泥泞小路，跌跌撞撞地朝前走去。沿途没看到个人，甚至连飞鸟都没看到只，安静得有些可怕。
汤把总边走着，边提醒姚英子，近日雨势看涨，搞不好这带还会被冲刷轮，得早去早回。姚英子“嗯”声，脚高脚低地朝前走去，不时从水壶里倒出些清水在丝帕上，捂住口鼻。因为此时暑气未散，跟空气中泥腥味混合，黏糊糊，呼吸起来极为难受。
“大小姐，你可省省吧。这带水井肯定都废，清水可难找。”汤把总提醒句。
“带明矾，大不化壶。”
“真搞不懂你们这些人，放着大城市清福不享，非要来这鬼地方找个不相干妇人。”汤把总走得热，把衣襟扯开，露出片黑乎乎胸毛。若不是顾及姚英子在旁边，他本来还想打个赤膊。
姚英子把挎包往肩上拽拽，冷笑声：“救国保种，就是从重视每位同胞生命开始……算，你这种人，听也不会明白。”汤把总眯起眼睛：“庄稼汉从来都是死埋，活跑，长草短草把窝倒。都是贱命条，至于吗？”
姚英子觉得跟他实在没道理可说，索性专心赶路。
快走到傍晚时分，两人终于远远地看到处村落。这村子里是片简陋夯土平房，村口三棵大槐树歪歪斜斜。
姚英子放眼望去，心里不由得咯噔声。村子里静悄悄，没有丝灯火，也没有点生气。所有地面都覆着层厚厚泥浆，若不是依稀还能分辨出篱笆、围墙、井栏、畜圈之类轮廓，还以为这里是处巨大坟冢群。
汤把总张望阵，如释重负：“这村已经泡荒，肯定没人，咱们可以回去。”姚英子拧着双眉，仍不甘心：“你怎
知道没人？”
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