韦小宝初时还记挂小皇帝怎样
，吴三桂有没有造反，阿珂那美貌小妞不知是不是在昆明，洪教主和方怡又不知在哪里。在大雪原中又行得
个多月，连这些念头也不想，在这冰天雪地之中，似乎脑子也结成冰。好在他生性快·活，无忧无虑，有时和苏菲亚说些不三不四
罗刹，有时对双儿胡诌些信口开河故事，却也颇不寂寞。
这日终于到莫斯科城外。那时已是四月天时，气候渐暖，冰雪也消融。但见那莫斯科城城墙虽坚厚巨大，却建造得十分粗糙，远望城中房屋，也是污秽简陋，别说不能跟北京、扬州这些大城相比，较之中土中小城市，也远为不及。只几座圆顶尖塔大教堂倒还宏伟。韦小宝见之下，登时瞧不起罗刹国：“狗屁罗刹国，甚
不起？拿到
们中国来，这种地方是养牛养猪。亏这公主路上还大吹莫斯科繁华呢。”离莫斯科数十里时，公主卫队便已飞马进城禀报。只听得号角声响，城中队火枪兵骑马出来。罗刹人性喜侵占兼并，是以国土广大，自东至西，达数万里之遥，人种复杂。国中精锐军队是哥萨克骑兵，东征西战，攻城掠地，压服各族人民；另是火枪营，火器犀利，是拱卫京师沙皇亲兵。火枪手驰到近处，苏菲亚吃惊，只见众官兵头上都插黑色羽毛，火枪上悬条条黑布，那是国有大丧标记，忙纵马上前，高声问道：“发生甚事？”火枪营队长翻身下马，上前躬身说道：“启禀公主：皇上蒙上帝召唤，已离开国家人民，上天堂去。”苏菲亚心中悲痛，流下泪来，问道：“那是甚时候事？”那队长道：“公主倘若早到四天，就可跟皇上诀别。”苏菲亚虽然早知沙皇身子衰弱，命不长久，但乍闻凶耗，仍是不胜伤感，伏在鞍上大哭起来。韦小宝见公主忽然大哭，问传译，才知是罗刹国皇帝死，心头喜：“罗刹国皇帝仙福不享，国里总要乱阵子子，要派兵去打中国，就没这容易。”
苏菲亚等行随着那队长进城，便要进宫。那队长道：“皇太后吩咐，请公主到城外猎宫休息。”苏菲亚又惊又怒，喝道：“甚皇太后？那个皇太后管得着？”那队长左手挥，火枪手提起火枪，对住随从公主卫队，缴下他们刀枪，吩咐众卫士下马。公主怒道：“你们想造反吗？”那队长道：“皇太后怕公主回京之后，不奉新皇谕旨，因此命小将保护公主。”苏菲亚胀红脸，怒道：“新皇？新皇是谁？”那队长道：“新皇是彼
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