我下来后，忍不住问他：“你对那些脚印怎么看？”
他可能有点不耐烦了，简短地说：“华生，按照我的推理，好好思考、实践一下，咱们再交换一下意见，这样可以取长补短。”
“我可是想不出什么来。”
“但你就快明白了。这里还可以再看一看。”说完，他拿出放大镜和皮尺，像一只猎犬似的，跪到地上，脸部贴到地面，在屋里来回地摸索、察看。他的动作轻巧无声。我忍不住想：“若是他用这么充沛的精力和智力去犯罪，那他将是一个多么高明难以制伏的罪犯啊！”他一边察看着，一边自言自语，忽然他惊呼道：“华生，真不错，那人正好踩在木馏油上了。你瞧，那破瓶子里的油都流出来了，他的一个脚印在右边。”
我问：“那会起什么作用呢？”
”
他摇摇头说：“你总是照你自己的方式思考。我不是多次对你说过吗，你排除了所有不可能的情况，不管剩下的是什么，无论结果怎样让人难以置信，那都是实情！你可以这么想，咱们把他从门、窗户、烟囱进来都排除掉，也不可能事先藏在屋里，这屋里不可能藏人，他又是怎样进来的呢？”
我猛然醒悟，叫道：“是从那个洞！”
“就是这样！你把灯拿一下，咱们去上面那间藏宝物的房里瞧瞧。”
他登上梯子，双手攀住椽木，翻身上了屋顶室。他回身接过灯去，我也跟着上去了。
“咱们就要捉到他了。狼循着气味能找到食物，狗凭着嗅觉能寻到味源，那么一只经过特别训练的狗呢？那气味又挺重，一定会……，警察来了。”
随着一阵脚步声，谈话声和关门声传了上来。
福尔摩斯说：“趁他们还没上来，你摸摸这尸
这间屋子大约有十英尺长，六英尺宽。椽木架成的地板中间铺了层灰泥。屋顶呈尖状。这间屋里没有一样家具，多年的尘土积得很厚。我在上面走的时候，得踩着一根根的椽木。
歇洛克·福尔摩斯伸出手扶住斜坡上的墙，说：“你瞧，这是个暗门，把门打开，外面就是坡度不大的屋顶，这就是进来的人的出入口，看看他有没有留下痕迹。”
我们把灯靠近地板，今晚我又第二次看见出现在他脸上的惊讶的神情。随他的目光望去，我被吓得有些发冷。地上清晰可见赤足脚印，很完整，大小没有平常人的一半大。
我放低声音说：“福尔摩斯，这是个小孩子干的。”
他的神情稳定下来说：“起初我也有点吃惊，其实没有什么，这是我该想到的，但一时忘了。好了，咱们下去吧，这儿没事了。”
