择，在表面上看来，是
种自相矛盾
说法。因此，像
们在第章所见到那样，他寄望于群体选择理论。根据他说法，凡其个体成员能约束自己出生率群体，较之其个体成员繁殖迅速以致危及食物供应群体，前者灭绝可能性要小些。因此，世界就会为其个体成员能约束自己出生率群体所占据。瓦恩–爱德华兹所说自约束行为大体上就相等于生育控制，但他讲得更加具体，事实上他提出
个极为重要概念，认为整个社会生活就是种人口调节机制。举例说，许多动物物种群居生活具有两个主要特征，即地域性（territoriality）和统治集团（dominancehierarchies），们在第五章已提到过。
许多动物显然把很多时间和精力花在“保卫”工作上，它们致力于“保卫”博物学家称之为领地块地域。这种现象在动物界十分普遍，不但鸟类、哺乳动物和鱼类有这种现象，而且昆虫类，甚至海葵也是如此。这块领地可能是林间大片地方，它主要是进行繁殖对动物觅食天然场地，如知更雀就是这样。
或者，如鲭鸥，这样地盘可能是小块没有食物地方，但中间却有个窝。瓦恩–爱德华兹认为，为争夺领地进行搏斗动物是为争夺象征性目物，而不是为争抢像食物这样实物。在许多情况下，雌性动物因雄性动物不拥有块领地而拒绝同其交配。有时，雌性动物由于其配偶被击败，领地被占领，而很快就委身于胜利者，这些情况确时常会发生。甚至在明显是忠诚单配留物种中，雌性动物许配可能是雄性动物领地，而不是雄性动物本身。
如果种群成员过多，有些个体得不到领地，它们就不能进行繁殖。因此，按照瓦恩–爱德华兹观点，赢得块领地就像是赢得张繁殖证书或许可证。
由于能够得到领地数量有限，就好像颁发繁殖许可证有限样。个体可能为取得这些许可证而进行搏斗，但整个种群所能生育幼儿总数受到所能得到领地数量限制。有时，些个体初看上去好像表现出自约束力，例如红松鸡就是如此，因为那些不能赢得领地个体不仅不繁殖，而且似乎放弃斗争，不想再去赢得领地。它们好像都接受这样比赛规则：要是竞争季节结束时你还没有得到张进行生育正式许可证，你就要自觉地克制生育，在繁殖季节期间不去惊扰那些幸运个体，以便让它们能够为物种传
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