如前所
对中国
具体防务进行
考查。马戛尔尼初步探明从宁波到天津大沽口以及从大沽口到通州航道，对北京、通州、定海等中国城市防卫设施进行细致观察，为西方人后来入侵北京提供大量军事资料。比如他们曾这样向英国军方汇报定海防卫设施：
城墙高三十呎，高过城内所有房子，整个城好似
所大监狱……除城门口有几个破旧熟铁炮而外，全城没有其他火力武器。城门是双层。城门以内有岗哨房，里面住着些军队，四壁挂着弓箭、长矛和火绳枪，这就是他们使用武器。
斯当东这些记载，是否对英军选择定海为攻打第座中国城市有所影响呢？反正在那次战争中，定海军民虽然竭尽全力，毫不退让，最终也不堪击。
鸦片战争直接导火索当然是鸦片，这与乾隆皇帝也并非毫无关系。
“鸦片”是英语opium词音译。若追根寻源，此词则是由拉丁语“汁液”词演变而来。而鸦片另个中文名称“阿芙蓉”，则源于阿拉伯语“afyun”。正像两个词所表明那样，鸦片最早出现在中东和欧洲。在《圣经》与荷马《奥德修纪》里，鸦片就已经被描述成为“忘忧药”。
事实上，早代唐代，中国人就已经接触到这种药物。当时中国高僧义净赴印度取经，取回真经同时也带回“药烟”（鸦片）。到宋代，用鸦片煎茶已经是士大夫种时尚，故苏轼诗中有“道人劝饮鸡苏水，童子能煎莺粟汤”之句。
不过，在清代中期以前，鸦片从来没有成为人类之害，因为截至那时，人们吃鸦片只有两种方式，是整个儿吞食，如服金丹。二是掺上其他药品，煎汤喝掉。这两种方法都不容易使人上瘾。
鸦片成为种令人难于抗拒d品，是从爪哇、苏门答腊带发明用枪管灼火吸食鸦片方法开始。清代初年，荷兰人把这种吸法传入中国。从此，鸦片在中国蔓延速度明显加快。
早在雍正年间，鸦片成瘾就已经引起皇帝注意。雍正年间，鸦片烟馆已经出现在北京，吸食鸦片已经成为种风气。雍正皇帝在1729年颁布圣旨，禁止这种d品：“兴贩鸦片烟者……枷号月，发近边充军；私开鸦片烟馆引诱良家子弟者，照邪教惑众律，拟绞监候。”（李圭《鸦片事略》）不过，由于中国本土种植鸦片极少，加以直至雍正末年中国每年只进口鸦片300箱，没有成为个严重社会问题。
鸦片真正成为中国威胁，是在乾隆年间。
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