过
阵子，侯琴听到哥哥侯伦又向父亲提起董谦想要说亲
事情，她父亲却仍嫌董谦至今没有职任，就算有职任，也只是从八品官阶，许给他，这生意就亏。
侯琴听到，虽然伤心，却已没多少怨愤。她知道董谦心，董谦也知道她心，这已经足够。身为个女子，生中能得到这样张纸条，纸上这样四个字，“非你不娶”这样个重比千钧许诺，还能求什
？
她没有预料到是，父亲和哥哥竟会逼自己去做那样事情。
哥哥侯伦中进士已经三年，却迟迟轮不到职任，父子两个都焦急难耐。侯伦花两年多心血，终于结交到位能帮到他人。那人不爱钱，只爱色，却因在守服，不能娶妾。父亲和哥哥商议几天，决意将她送到那人
身子却掉进温热水中。
幸而父亲那天不在家，董谦和哥哥侯伦正在争执元稹那句“曾经沧海难为水”出处，董谦说出自孟子，哥哥侯伦不信，起身去自己房里取《孟子》来对证。侯琴煎好茶，端出去刚斟满杯子，董谦忽然递给她个小纸卷，她吓跳，但飞快接过，攥在手心里，慌忙抱起茶瓶躲进厨房。进去之后，她颤抖着打开那个小纸卷，见上面写着四个字：非你不娶。
看到这四个字，她顿时惊呆。她从来没敢奢望过什，甚至连“
想”两个字都极少说。然而，这四个字正是她心底唯期盼，埋得极深，深到她自己连梦里都不敢梦。董谦却将它送到她眼前，这并非梦……
惊异之后，她忽然想哭，号啕哭出声，却不敢，只能任凭泪水涌泻。
良久，她才想到：董谦既有此心，也该让他明白之志。
她想到四个字——非你不嫁。
但随即心生悲凉，这件事自己丝毫做不得主，这样诺，她无力许出。
她在厨房里想很久，才想到件事，忙跑进自己卧房，找出母亲当年给自己几颗红豆，挑最大最圆颗。而后又取过剪刀，解开自己头发，剪缕，卷成小小圈，将红豆藏在中央，找半张纸包紧，捏在手心里。
她在门里踌躇慌乱好阵，始终不敢出去。这时哥哥在外面喊道：“妹妹，茶瓶哪里去？出来添茶！”
幸而刚才她慌乱之下将茶瓶拿回厨房，她忙走进厨房拿过茶瓶出去添茶，哥哥侯伦在翻看那本《孟子》，侯琴给董谦添满茶，见哥哥目光凝在书页上，急忙将手心里小纸包放到董谦茶盏后面。董谦见到，忙伸手盖住。她也放下茶瓶，慌忙逃进去，许久，心仍剧跳不止。
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