比利知道少尉被人称为“疣子”，但这种称呼只在军官之间使用。
卡尔顿-史密斯接着介绍B连
指挥官——少校菲茨赫伯特伯爵。
“真见鬼。”比利说。他目瞪口呆地盯着这个世界上他最痛恨人站在椅子上对大家讲话。
菲茨穿着
件剪裁得体卡其布军服，像有些军官喜欢那样，手里装模作样地拄着根白蜡木拐杖。他说话带着跟卡尔顿-史密斯相同口音，说也是同样陈词滥调。比利简直不敢相信自己竟然如此倒霉。菲茨在这儿干什
呢？搞法国女佣吗？这个不可救药废物成
他指挥官，简直让他无法忍受。
等军官们个个走以后，先知平静地跟比利和莫蒂默说道：“卡尔顿-史密斯少尉年前还在伊顿公学读书。”伊顿公学是上等人去学校，菲茨也在那儿上过学。
有个神秘罗宾·莫蒂默，他是列兵，尽管看上去有三十来岁。他们来到个长长、能装上千人大厅里，坐下喝茶、吃果酱面包。
比利说：“罗宾，
们都是新来，不过，你好像更有经验。讲讲你故事吧。”
莫蒂默带着点儿受过教育威尔士人口音，但开口全是矿工用那些字眼：“不关你他妈事儿，威尔士佬。”他丢下这句话，就转身去别地方坐。
比利耸耸肩。被叫作“威尔士佬”算不得什侮辱，尤其是出自另个威尔士人之口。
四个班组成个排，他们副排长是以利亚·琼斯，他二十岁，是小店约翰·琼斯儿子。大家都把他看作经验丰富老兵，因为他在前线待年。琼斯属于毕士大礼拜堂，比利自打上学时就认识他，那时他有个绰号叫“先知”，因为他用《旧约》里名字。
比利说：“那，为什他是军
先知在旁听见莫蒂默话。“去问他怎回事，比利，”他说，“这家伙狂傲自大，但他不能这样跟下士说话。”
“他脾气为什这怪？”
“他原来是少校。不知道他做什，后来经军事法庭审判被革职，失去军官职衔。因为他符合兵役条件，就又应召入伍当列兵。犯规矩军官般都是这处理。”
喝完茶后他们见到排长，詹姆斯·卡尔顿-史密斯少尉，他跟比利同龄，副局促不安样子，看上去实在太年轻，无法领导任何人。“兄弟们，”他像上层社会人样掐着嗓子说话，“很荣幸成为你们领导，知道你们在未来战斗中会像雄狮样勇猛。”
“该死疣子。”莫蒂默低声骂道。
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