因为，那
时刻来临时，她没
勇气，她发现除金钱和地位，还需要某种东西来满足种新
渴求，这种渴求使她内心充满温柔希望与惶恐。”弗雷德是个好小伙子，但
想不是你会喜欢那种。”这句话以及劳里说这句话时表情，执拗地不断出现在她脑海；还有她自己不是用言语，而是用神色表达意思：“要为钱而结婚。”现在回忆起这些使她烦心。她但愿能收回那句话，那听起来那
没有女人气。她不想让劳里把她看成个无情世俗女人。现在她不在乎当社交皇后，她更想做个可爱妇人。尽管她对劳里说那些可怕话，他不记恨她，反而那宽厚地接受，并且比以前更亲切，她感到异常高兴。他来信让她感到十分熨贴，因为家信很不定期，即使家信来，也没有他信半令人满意。回复这些信件不仅是件乐事，也是个责任，因为乔坚持做铁石心肠人，这可怜人儿绝望，需要抚慰。乔本来应该作出努力，试着爱他。那并不难做到，因为，有这样个可爱男孩喜欢自己，很多人都会感到自豪喜悦。然而，乔办事从来不像别女孩，因此，没别法子，只有对他非常客气，待他如兄长。
在这种时期，要是所有兄长们都能受到劳里这样对待，他们会比现在更幸福。艾美现在从不教训他。所有问题她都征求他意见，他做每件事她都感到趣味盎然。
她为他制作迷人小礼物，每星期给他寄两封信，信里满是愉快闲谈、妹妹般信任，以及她画那些很优美风景画习作。几乎没有哪个兄长得到过这样礼遇：妹妹们将他们来信放在口袋里，反复阅读品味。信短便哭，信长便吻着它，将它仔细珍藏。这不是要暗示艾美做些可爱傻事，可是，那个春天她脸色肯定变得有点苍白，也爱沉思。她大大丧失社交兴趣。她常常独自出门作画，回来时却从来拿不出多少幅画给人看。敢说，她是在研究大自然。她在玫瑰谷平台上坐便是几小时。她袖着手坐在那儿，要不便心不在焉地画着脑中出现任何图像——雕刻在坟墓上个健壮骑士，睡在草地上个年轻人，帽子盖着眼睛；或者个穿着华丽鬈发姑娘，偎依在个高个子先生臂弯里，在舞厅绕场行进。按照最新艺术时尚，两个人脸画得模糊不清，这样安全，但点也不令人感到满足。
婶婶以为艾美后悔她对弗雷德作出回答，并且她没法否认，又解释不清。艾美任
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